DE L'INTELLIGENCE ET DE L'INSTINCT. 259 
devoir suffire pour guider certains oiseaux, tels que les pigeons et 
les hirondelles, qui, mis en liberté après avoir été transportés 
dans des paniers bien fermés à des centaines de lieues de leur nid, 
prennent leur vol sans hésitation et se dirigent en ligne droite vers 
le lieu où est restée leur jeune famille, comme si celle-ci était sous 
leurs yeux. Lorsque le chien et les autres mammifères retrouvent 
leur chemin à de grandes distances ou suivent de loin la trace de 
quelqu’autre animal, ils se dirigent ordinairement en prenant pour 
guide les sensations reçues par le sens de l’odorat, dont la délicatesse 
est extrême chez ces animaux; mais pour les pigeons-messagers , 
qu'on voit voler d’un trait de Bordeaux à Bruxelles, par exemple, 
on ne peut supposer rien de semblable, et on ne peut même faire 
de conjecture sur la nature de la faculté qui les guide. 
$ 340. Rapports entre 1 intelligence et le cerveau. — Nous ne 
savons également rien sur la cause de lexistence ou de l'absence 
de telle ou telle faculté intellectuelle ou instinctive chez un animal 
quelconque, ni sur le mécanisme à l’aide duquel ces facultés 
s’exercent; nous savons seulement que c’est par l'intermédiaire du 
système nerveux que se manifestent tous les phénomènes dépen- 
dants de ces facultés. La science est dans une ignorance complète 
relativement à la nature des rapports qui existent entre l’action de 
notre cerveau et la production de nos pensées ou la perception de 
nos sensations ; mais il est facile de s’assurer que cet organe est 
l'instrument spécial à l’aide duquel les opérations de l'esprit se 
manifestent ; de même que le cerveau ne peut recevoir des im- 
pressions du dehors que par l'intermédiaire des sens, de même les 
sensations ne peuvent parvenir à l'esprit que par lintermédiaire 
de notre cerveau, et de même aussi notre volonté et toutes nos au- 
tres facultés intellectuelles ne peuvent se manifester qu’à l’aide de 
cet agent; et toutes les fois que, par une circonstance quelconque, 
ses fonctions sont interrompues , nous perdons aussitôt l’entende- 
ment, la volonté, la sensibilité, même la conscience de notre être, 
et nous sommes réduits à une condition analogue à celle d’un vé- 
gétal, car alors nous ne vivons plus que de la vie organique. En 
effet, pour s’en convaincre, il suffit d'observer ce qui a lieu lors- 
que, par suite d’une blessure ou d’une apoplexie, le cerveau cesse 
de remplir ses fonctions ; l’homme est plongé alors dans un état 
qui ressemble au sommeil le plus profond, et dans les expériences 
physiologiques on produit à volonté cet état chez les animaux su- 
périeurs ; car chez eux aussi le cerveau est l'instrument nécessaire 
à toute opération de l’entendement, et sa destruction entraine la 
perte de l'intelligence et de Finstinct. 
