NOTIONS 
SUR LA CONFORMATION, LA CLASSIFICATION 
ET LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 
DES ANIMAUX. 
CONSIDÉRATIONS SUR LE PLAN GÉNÉRAL SUIVI PAR LA NATURE 
DANS L'ORGANISATION DES ANIMAUX. 
$ 344. Dans la première partie de ce cours nous avons étudié, 
un à un, les divers phénomènes qui nous sont offerts par un ani- 
mal vivant et nous nous sommes appliqué à connaître les organes 
destinés à les produire ; nous avons analysé en quelque sorte la 
vie, considérée dans ses manifestations ainsi que dans ses instru 
ments, et nous sommes arrivé de la sorte à la connaissance des 
facultés variées dont les êtres animés sont doués par la nature. 
Mais nous n’aurions que des notions bien incomplètes sur le règne 
animal si nous bornions là nos études et si nous ne cherchions à 
savoir comment ces instruments physiologiques, Si variés, sont 
oroupés pour constituer chacun de ces corps. Nous devons, en 
effet, nous occuper maintenant de l’ensemble de l’organisation , 
examiner le plan d’après lequel chaque animal est formé, et voir 
comment la vie se modifie dans ces divers êtres. 
S 345. Rien n'est plus varié que la conformation des animaux 
innombrables qui peuplent la surface de la terre, et il existe une 
diversité non moins grande dans les actes par lesquels la vie se 
manifeste dans ces machines animées. Chez les uns les fonctions 
sont peu nombreuses et la sphère dans laquelle s'exerce leur 
activité physiologique est fort restreinte; chez d’autres , au con- 
traire , les facultés sont extrêmement variées et les actions se 
multiplient au plus haut degré; et, pour exprimer cette diffé- 
rence dans la nature des animaux , l’on dit souvent que parmi 
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