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des classifications zoologiques, car c’est d’après la considération 
de ces types généraux que l’on établit les premières divisions du 
règne animal. 
$ 352. Si l’on poursuit l'examen comparatif des différences qui 
séparent entre eux les animaux, on voit aussi que les grandes mo- 
difications introduites par la nature dans le mode de conformation 
de ces êtres semblent avoir été préparées peu à peu. Le passage 
d’un plan d'organisation à un autre ne se fait pas brusquement, 
mais s'opère à l’aide de nombreuses nuances intermédiaires qui 
lient entre eux les types distincts, et c’est pour indiquer cette ten- 
dance que l’on dit souvent : Natura non facit saltum. 
Rien ne serait plus facile que de citer une foule des exemples 
de cette loi de la création zoologique, mais il nous suffira d’un 
Iseul pour fixer les idées de nos jeunes lecteurs sur les espèces de 
jaisons naturelles qui s’établissent de la sorte entre les êtres. Deux 
plans d'organisation bien 
distincts nous sont offerts 
par le lézard et la carpe ; 
la conformation générale 
du corps, le genre de vie, 
le mode de respiration, la 
structure et l’appareil cir- 
culatoire différent considé- 
Fig. 122. Arololl. rablement dans ces deux 
espèces ; mais les salamandres, les axolotls (fig. 122), les lépido- 
sirens (fig. ve et JUÇIQRES autres animaux nous offrent des modes 
d'organisations intermé— 
diaires à ces deux types 
et établissent des transi- 
tions si graduelles de lun 
à l'autre, qu'il est quel- 
quefois difficile de décider 
si tel animal doit être con- 
sidéré comme un reptile 
on comme un poisson. Ces 
} passages d’une forme à une 
autre ne se rencontrent pas 
seulement lorsqu'on com— 
Fig. 123. Lépidosiren. pare entre eux des animaux 
différents ; elles s’observent re aussi chez le même animal aux 
divers degrés de son développement; les grenouilles, par exemple,= 
offrent en naissant tous les caractères essentiels des poissons et 


