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tance des diverses parties de l’économie n’est pas la même; que 
certains organes peuvent présenter des différences nombreuses sans 
que ces modifications soient accompagnées d'aucun changement dans 
le reste du corps, tandis qu'il est au contraire quelques organes dont 
les modifications sont toujours suivies de changements correspon- 
dants dans le plan général de l'animal et semblent entrainer ou 
commander ces changements. Ces organes dominateurs sont tou- 
Jours ceux dont le rôle physiologique est le plus important, et plus 
leur influence est considérable sur l'ensemble et l’organisation, 
plus aussi ils offrent de constance dans leur structure; l'anatomiste 
peut donc mesurer en quelque sorte l'importance d’un organe dans 
telle ou telle classe d'animaux par la fixité ou la mobilité de ses 
caractères, et C’est par le degré d'importance physiologique des 
organes que le zoologiste, à son tour , devra être guidé dans le 
choix des parties dont les variations pourront l’éclairer sur les mo- 
difications apportées par la nature dans le plan général des êtres. 
$ 358. Si les limites étroites de cet ouvrage ne nous imposaient 
l'obligation d'être bref, nous aurions aimé à entrer dans plus de 
détails sur la nature des différences et des ressemblances que les 
animaux ont entre eux, Car nous aurions eu à signaler encore d’au- 
tres principes qui semblent concourir à régler cette portion du grand 
œuvre de la création; nous aurions pu montrer, par exemple, com- 
ment la tendance à la répétition influe sur la constitution des ani- 
maux et amène la formation d’un nombre plus ou moins considérable 
de parties similaires où homologues dans le corps de chacun de ces 
êtres ; comment le préncipe des connexions règle d'ordinaire la place 
occupée par chaque organe dans l’ensemble de la machine animale 
et permet souvent de prévoir comment ceile-ci pourra se simplifier 
ou Ss'accroitre; comment la tendance au balancement organique 
parait entrainer d'ordinaire un état d'imperfection plus ou moins 
grande dans certaines parties de l’économie lorsque d’autres par- 
ties acquièrent un grand développement, comme si la force vitale 
de l’animal ne pouvait suflire à un travail extraordinaire dans un 
point de l’organisation, sans se retirer en quelque sorte des autres 
partes du corps afin de concentrer ses efforts sur un seul objet. 
Ces considérations, pour lesquelles nous aurions à puiser largement 
dans les écrits d’un célèbre naturaliste, M. Geoffroy Saint-Hilaire, 
ne seraient dépourvues ni d'utilité ni d'intérêt, mais l’espace nous 
manque pour nous en occuper ici, et ce que nous avons déjà dit à 
ce sujet nous paraît devoir suffire pour montrer que la nature pro- 
cède toujours dans ses créations avec règle et mesure ; que le règne 
animal, loin d’être un assemblage confus d'êtres disparates, comme 
