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GRANDES DIVISIONS DU RÈGNE ANIMAL. 293 
certains points de contact, ces groupes se lient entre eux comme 
des états voisins entre lesquels se trouvent quelques parcelles 
de terrain dont le droit de propriété est incertain et la possession 
disputée. 
Il en résulte aussi qu'il est quelquefois également difficile de dé- 
finir d’une manière rigoureuse ces groupes primaires; mais, pour 
en donner une notion exacte, il suffira d'indiquer les caractères les 
plus saillants propres au type de chacun d’eux, et de noter que la 
réunion de ces caractères ne se rencontre pas toujours, que tantôt 
l’un tantôt lautre s’effacent à mesure que l’on descend vers les 
limites de ces divisions. 
En procédant de la sorte il nous suffira de quelques mots pour 
exposer les particularités d'organisation qui distinguent entre eux 
les animaux vertébrés, les animaux annelés, les mollusques et les 
zoophytes. ë 
S 374. Les ANIMAUX VERTÉBRÉS ressemblent à l’homme par les 
points les plus importants de leur structure : presque toutes les 
parties de leur corps sont paires et disposées symétriquement des 
deux côtés d’un plan médian longitudinal ; leur système nerveux est 
très-développé et se compose, outre les nerfs et les ganglions, d’un 
axe central occupant le côté dorsal du corps (fig. 135) et composé es- 
sentiellement d'un cerveau, d’un cervelet, d’un cordon rachidien 
ou moelle épinière (fig. 54). A ces caractères on peut ajouter que les 


Fig. 135 (1). 
(1) Cette figure théorique est destinée à indiquer la position relative des grands 
appareils organiques dans Fembranchement des animaux vertébrés et plus parti- 
culièrement dans la classe des mammifères : — à cavité buccale formant l'entrée 
du tube alimentaire, dont l'ouverture opposée se trouve à l'extrémité postérieure 
du corps; — à intestin ; — f foie; — { trachée-artère ; — p poumons ; — c cœur; 
. — e encéphale (cerveau, etc); — m» moelle épinière. 
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