MAMMIFÈRES. 315 
d’autres mammifères viennent au monde les yeux fermés, et dans 
un état de faiblesse telle qu’ils peuvent à peine se mouvoir : il en 
est même qui naissent pour ainsi dire avant terme, car leur corps 
est à peine ébauché; et ils ne pourraient vivre s’ils ne se greffaient 
en quelque sorte à la tetine de leur mère, où ils restent suspendus 
pendant un temps considérable. Il est aussi à noter que, chez la plu- 
part des animaux qui naissent dans cet état d’imperfection extrême, 
la peau du ventre forme, au-devant des mamelles, une poche servant 
à loger et protéger les petits. Cette particularité de structure carac- 
térise les sarigues (fg.169), les kanguroos et les autres mammifères 
de l’ordre des marsupiaux, animaux qui, pour la plupart, habitent 
l'Océanie. Les jeunes achèvent leur développement dans l’intérieur 
de cette poche, suspendus chacun à une tetine, qui pénètre fort 
avant dans leur bouche, et qui verse dans leur gosier le lait dont 
l'expulsion est déterminée par la contraction des muscles entre les- 
quels se trouvent les glandes mammaires. Arrivés à un certain 
âge, ils se détachent ; mais ils continuent encore à teter, et, même 

Fig. 169. Sarique. 
