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carnassiers, Sa longueur n’est que d'environ trois ou quatre fois 
celle du corps, tandis que chez les herbivores elle est ordinaire- 
ment de dix à douze fois et quelquefois de près de vingt-huit fois 
cette longueur (dans le mouton, par exemple). En général il se ter- 
mine directement au dehors; mais quelquefois cependant il se rend 
dans une cavité nommée cloaque, où débouchent aussi les canaux 
urinaires : cette disposition se rencontre chez les ornithorinques, 
par exemple, et se retrouve encore dans la classe des oiseaux. 
Enfin les glandes salivaires, le foie, le pancréas, le péritoine et les 
autres annexes du canal digestif ressemblent presque toujours à ce 
que nous avons vu chez l’homme. 
$ 406. Il en est de même de l'appareil de la circulation et de ce- 
lui de la respiration. Le cœur présente partout quatre cavités bien 
distinctes, savoir : deux oreillettes et deux ventricules (voy. $ 107, 
fig. 30, 31); toujours les poumons renferment aussi un nombre 
immense de très-petites cellules et ne laissent point passer l'air 
de leur intérieur dans les différentes parties du corps, ainsi que 
cela se voit chez les oiseaux. 
Il est aussi à noter que dans cette classe d'animaux le sang est 
toujours très-riche en matières organisées et que ses globules : sont 
presque Loujours de forme circulaire (voy. $ 84, fig. 27). 
$ 407. Les mammifères sont de tous les animaux ceux qui se 
rapprochent le plus de l’homme sous le rapport intellectuel. Mais, à 
cet égard, 1ls présentent entre eux les différences les plus grandes; 
nous avons déjà eu l’occasion de le montrer ($ 337), et, si l’espace 
ne nous manquait 101, il nous serait facile de multiplier la preuve 
de cette inégalité. L'étude des mœurs des mammifères nous four- 
nirait aussi des exemples curieux des divers genres d’instincts 
donnés à ces êtres par la nature pour suppléer au défaut de fa- 
cultés plus élevées ; mais l’étude de ces instincts nous a déjà occu- 
pés, et par conséquent nous pouvons nous dispenser d'y revenir en 
ce moment. 
La classe des mammifères est aussi de toutes les divisions du 
Règne animal celle qui nous intéresse le plus par les services qu’elle 
rend à l’homme lui-même. En effet, c’est à elle qu'appartiennent 
presque tous nos animaux domestiques : le chien, le cheval, le 
mouton et le bœuf, par exemple, et chacun sait combien leur con- 
quête nous a été utile. Notre domination sur ces êtres est devenue 
si complète que l'espèce primitive, vivant à l’état sauvage, a pres- 
que toujours disparu de la surface du globe, et par la domesticité 
nous sommes parvenus à exercer une influence considérable jusque 
sur les formes physiques et sur les qualités morales des individus 
