542 ZOOLOGIE. 
ou moins grande et la qualité de la nourriture, la sécheresse ou 
l’humidité du pays, les soins journaliers et même une foule de cir- 
constances en apparence peu importantes, exercent aussi une in- 
fluence puissante sur la taille, les formes et les qualités des chevaux. 
Pour en donner la preuve, nous pourrions montrer avec quelle 
rapidité dégénèrent les plus beaux chevaux anglais dans certaines 
localités, telles que le haras de Kopschan, sur les bords de la Mo- 
rave; mais, sans aller si loin, nous trouverons des exemples encore 
plus frappants de la puissance modificatrice des circonstances exté- 
rieures. Si de deux poulains nés de la même race, en Lorraine, par 
exemple, Fun est transporté dans la Flandre et l’autre dans les 
herbages de la Normandie, au lieu de conserver les mêmes carac- 
tères, 1ls seront, à l’âge de cinq ans, presque aussi différents entre 
eux que s'ils provenaient de deux races distinctes : l’un deviendra 
un cheval de carrosse léger et élégant, l’autre un animal énorme 
presque incapable d'aller au trot, mais constitué pour traîner len- 
tement les plus lourdes charges. Là où la nourriture est abondante 
et où , par la prévoyance de l’homme, elle ne manque en aucune 
saison, les chevaux sont ordinairement grands et étoffés, tandis que, 
dans les contrées où elle est peu abondante , même pendant une 
partie de l’année seulement, ces animaux n’acquièrent qu'une taille 
petite ou médiocre. Les physiologistes ont constaté queique chose de 
semblable en étudiant les lois de la croissance de l’homme, et, pour 
nous convaincre de la vérité de cette observation, relativement aux 
chevaux, il suffit de comparer ceux qui, dans un même pays, ap- 
partiennent à de pauvres cultivateurs ou à de riches propriétaires. 
Le pâturage dans les prairies grasses et humides, celles qui con- 
viennent le mieux pour l'engrais des bestiaux, tend à donner aux 
chevaux des formes lourdes et empâtées, à rendre leur peau épaisse 
et leur poil grossier, et à diminuer la vivacité de leur caractère. La 
nourriture fournie par les prairies sèches n’occasionne rien de sem- 
blable, et, lorsqu'on la rend encore plus substantielle par laddition 
d'une proportion considérable de graines céréales, elle devient 
éminemment propre à conserver, et même à produire l'élégance des 
formes et l'énergie musculaire caractéristique d’une race noble. 
Lorsqu'une température un peu basse vient ajouter son influence 
à celle de l'humidité et d’une nourriture abondante et aqueuse, les 
chevaux acquièrent la taille la plus forte, mais deviennent en même 
temps le moins énergiques et le plus lymphatiques. Dans les pays 
très-chauds ou très-froids, au contraire, la croissance s'arrête plus 
tôt, et les grandes races ne tardent pas à perdre leur haute stature. 
Enfin, les soins journaliers que l'on prodigue à certains chevaux, 
