MAMMIFÈRES. 353 
large nageoire horizontale. Les marsouins (fig. 168), les dauphins, 
les cachalots et les baleines (fig. 201) appartiennent à cet ordre. 

Fig. 201. Baleine. 
S 423. La division des MAMMIFÈRES DIDELPHIENS se distingue 
par plusieurs caractères d’une grande importance physiologique ; 
en général les petits naissent dans un état d'imperfection extrême, 
et il parait que durant leur vie embryonaire ils ne tirent pas 
leur nourziture d’un placenta, comme cela a lieu chez les mam- 
nifères ordinaires. Le cerveau est moins parfait que dans la di- 
vision précédente et manque de mésolobe ou corps caileux ; enfin il 
existe toujours chez ces animaux deux tiges osseuses (appelées os 
marsupiaux) qui, fixées par leur extrémité postérieure au-devant 
du bassin, s’avancent entre les muscles du bas-ventre et servent 
à soutenir les parois de cette cavité viscérale (fig. 181). 
Ce groupe se compose de deux ordres : les marsupiaux et les 
monothrèmes. 
$ 424. L'ORDRE DES MARSUPIAUX 68! principalement caractérisé 
par le re d’une sorte de poche destinée à contenir les petits 
pendant les premiers temps qui suivent leur naissance. Cette poche 
est formée par deux replis de la peau du ventre, et renferme les ma- 
melles, auxquelles les jeunes se fixent; ceux-ci y arrivent dans un état 
d'imperfection extrème et y achèvent leur développement (fg.169). 
Le régime des marsupiaux varie beaucoup ; les uns sont carnassiers, 
d’autres sont insectivores, d'autres encore sont herbivores, etil en 
est dont la structure rappelle exactement celle des rongeurs parmi 
les mammifères ordinaires. Il est aussi à noter que presque tons € 
30. 
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