406 ZOOLOGIE, 
tortue morte depuis plusieurs jours agiter ses membres lors- 
qu'on en stimule les muscles par des piqûres. On peut en conclure 
que, chez ces animaux, la division du travail physiologique et la 
localisation des diverses fonctions du système nerveux sont por- 
tées moins loin que chez les mammifères et les oiseaux, d'où ré- 
sulte une dépendance mutuelle moins intime entre les différentes 
parties de l’économie. 
$ 461. L’encéphale des reptiles est peu développé; la surface 
du cerveau est lisse et sans circonvolutions (fig. 267). Les deux hé- 
misphères sont ovalaires, plus ou moins allongés et creusés 
intérieurement d’un ventricule ; de même que chez les 
oiseaux, 1} n’y à point de corps strié ; enfin à leur partie 
antérieure on remarque souvent des lobules olfactifs assez 
gros, situés à l'origine des nerfs de la première paire. Les 
lobes optiques sont en général assez grands et placés en 
arrière des hémisphères, sur le même niveau. Le cer- 
rig. 267, Velet est au contraire très-petit, et, de même que chez les 
autres animaux vertébrés ovipares, il n’envoie pas sous la 
moelle allongée un prolongement transversal, de manière à y for- 
mer une sorte d’anneau, comme chez les mammifères. La moelle 
épinière, comparée au cerveau, est très-développée, et on remarque 
aussi que les nerfs sont plus gros proportionnellement au volume 
des parties centrales du système nerveux 4e chez les animaux 
supérieurs. 
$ 462. La plupart des reptiles n’ont pas d’organe spécial pour le 
toucher, et en général la sensibilité tactile ne peut être très-déve- 
loppée à raison de la nature de leurs téguments. Quelques-uns ont, 
il est vrai, la peau complétement nue et l’épiderme à peine distinct : 
mais, chez la plupart, elle est recouverte par une couche épider- 
mique épaisse et formée par des lames plus ou moins dures de ma- 
tière cornée ou même osseuse. La substance connue sous le nom 
d’écaille, et employée à des usages si variés en tabletterie, n’est 
autre chose que les plaques cornées qui garnissent la carapace 
d’une espèce particulière de tortue marine appelée le caret (fig. 262). 
Chez les reptiles à peau nue, l’épiderme, de consistance moyenne, 
se détache et se renouvelle très-souvent, et, chez les animaux de 
cette classe où il offre plus de consistance, il se détache aussi à 
différentes époques de l’année , pour faire place à un épiderme nou- 
veau ; tantôt cette espèce de mue est partielle, ou du moins Pépi- 
derme ne tombe que par lambeaux ; mais d’autres fois il se détache 
en entier et conserve la forme de l'animal dont il provient. Les 
serpents se dépouillent ainsi plusieurs fois par an. 
