REPTILES. 423 
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Fig. 287. Iquane. 
$ 475. Enfin la division des reptiles amphibies ne se compose que 
d’un seul ordre, celui des batraciens, qui, en général, sont faciles à 
reconnaître à la nudité de leur peau. On range dans ce groupe les 
grenouilles, les rainettes (fig. 259), les crapauds (fig. 254), les 
pipas (fig. 284), les salamandres terrestres, les tritons ou salaman- 
dres aquatiques (fig. 283), les protées, les axolotles (fig. 122), etc., 
ainsi que les cécilies , qui par la forme générale de leur corps res- 
semblent à des serpents. 
CLASSE DES POISSONS. 
$ 476. La quatrième et dernière classe de l’embranchement des 
animaux vertébrés comprend les poissons. 
Ces animaux, ainsi que chacun le sait, sont destinés à vivre 
sous l’eau, et cette circonstance à imprimé à toute leur organisation 
un cachet particulier ; mais les différences les plus importantes 
qu'ils présentent, lorsqu'on les compare aux autres vertébrés, con- 
sistent dans la conformation des appareils de la respiration et de 
la circulation. Ils n’ont des poumons à aucune époque de la vie et 
ils respirent par des branchies seulement. Leur cœur ne renferme 
que deux cavités et ne reçoit que du sang veineux ; ce liquide, 
après avoir subi le contact de l’oxygène, passe dans un vaisseau 
dorsal, où aucune nouvelle force motrice n’accélère sa course vers 
les diverses parties du corps (voyez $ 109). Leur circulation ne 
peut donc être aussi active que chez les animaux supérieurs, et leur 
sang est froid comme celui des reptiles. La peau est nue et couverte 
d’écailles seulement ; ils n’ont pas de mamelles comme les mammi- 
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