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fères, et ils se reproduisent au moyen d'œufs ; enfin leurs mem-— 
Pres ont la forme de nageoires. 
$ 477. La forme extérieure des poissons varie ; mais leur corps 
est en général tout d’une venue. Leur tête, aussi grosse que le 
tronc, n’en est pas séparée par un rétrécissement semblable au cou 
des vertébrés supérieurs ; et leur queue, par sa grosseur vers sa base, 
ne se distingue pas du reste du corps. Quelques-uns de ces ani- 
maux manquent tout a fait de nageoires ; mais, chez presque tous, 
on voit un nombre considérable de ces organes placés, les uns sur 
la ligne médiane du dos ou du ventre, et par conséquent impairs, 
les autres sur le côté et disposés par paires (fig. 288). Ces derniers 

Fig. 288 (1). 
représentent les quatre membres des autres animaux vertébrés ; 
les membres antérieurs, qui correspondent au bras de l’homme et 
à l’aile de l'oiseau, sont fixés, de chaque côté du tronc, immédia— 
tement derrière la tête, et sont appelés nageoires pectorales. Les 
membres abdominaux (v), moins éloignés les uns des autres, oceu- 
pent en général la face inférieure du corps et peuvent être placés 
plus ou moins en avant ou en arrière depuis le dessous de la gorge 
jusqu’à l’origine de la queue : on les nomme nageoires ventrales. 
Les nageoires impaires occupent, comme nous l’avons déjà dit, la 
; ligne médiane du corps et se distinguent en nageoires dorsales (d), 
nageoires anales (a) et nageoires caudales (c), suivant qu'elles sont 
" placées sous le dos, sous la queue ou à son extrémité. Du reste, les 
unes et les autres ont à peu près la même structure, et consistent 
presque toujours en un repli de la peau, soutenu par des rayons 
osseux ou Cartilagineux, à peu près de la même manière que les 
(1) Le rouget (mullus Lbarbalus), pour montrer les diverses nageoires, etc. : — 
p nageoire pectorale; — v nageoire ventrale; — d' première dorsale; — d? 
deuxième dorsale ; — € caudale ; — « anale; — 0 ouverture des ouïes ; — d bar- 
billons de la mâchoire inférieure. PR. SE 
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