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vaisseau qui longe également le bord des arcs branchiaux. Là, ces 
canaux envoient quelques branches aux parties voisines et se réu- 
nissent pour former une grande artère dorsale, laquelle se dirige 
en arrière au-dessous de la colonne vertébrale, et donne des ra- 
meaux à toutes les autres parties du corps (fig. 42). Enfin tout le 
sang veineux ne se rend pas directement dans le sinus que nous 
avons déjà mentionné ; celui des intestins et de quelques autres 
parties, avant que de retourner au cœur, se répand par la veine 
porte dans le foie. 
On voit donc que le sang, en parcourant le cercle circulatoire , 
traverse en entier l'appareil de la respiration, comme chez les mam- 
mifères et les oiseaux, mais ne passe qu’une seule fois dans le cœur, 
ce qui doit rendre sa marche plus lente. Enfin le cœur lui-même 
correspond par ses fonctions à la moitié droite du même organe 
chez les vertébrés supérieurs (voyez fig. 39). 
S 491. La respiration se fait au moyen de l’air dissous dans l’eau 
et a lieu à la surface d’une multitude de lamelles saillantes et très- 
vasculaires, fixées au bord externe des arcs branchiaux, dont nous 
avons déjà indiqué la position. En général on compte, de chaque 
côté, quatre branchies, composées chacune de deux rangées de 
lamelles allongées. Dans la plupart des poissons cartilagineux il 
y en à cinq, et dans la lamproie on en trouve sept. Chez presque 
tous les poissons osseux, ces lamelles sont simples et fixées par la 
base seulement ; chez un petit 
<— nombre, tels que les hippo- 
(] campes appelés vulgairement 
® chevaux marins (fig. 298), 
elles sont au contraire rami- 
fiées et en forme de panaches ; 
enfin, chez la plupart des pois- 
sons cartilagineux, tels que les raies et les requins, elles sont 
fixées à la peau par leur bord externe aussi bien qu'aux arcs bran- 
chiaux par leur bord interne. 
L'eau nécessaire à la respiration entre dans la bouche, et, par 
un mouvement de déglutition, passe par les fentes que les ares 
branchiaux laissent entre eux, et arrive de la sorte aux branchies, 
dont elle baigne la surface, puis elle s'échappe au dehors par les 
ouvertures des ouïes. On voit, en effet, l’animal ouvrir la bouche 
et soulever son opercule alternativement. Chez les poissons dont 
les branchies sont libres à leur bord extérieur, il suffit d’une seule 
de ces ouvertures de chaque côté ; mais, lorsque les branchies sont 
fixes, il faut, pour la sortie de l’eau, autant d'ouvertures qu'il y à 




Fig. 298. Hippocampe. 
