INSECTES. 159 
quefois, aussi, les pattes antérieures sont élargies, comme celles des 
taupes, afin de servir à creuser la terre ; la courtilière (fig. 326), 
qui occasionne souvent dans nos campagnes des dégâts considéra- 
bles en coupant les racines qui se trouvent sur son passage, nous 
offre un exemple remarquable de ce mode de structure. Il existe 






Fig. 321. Mante religieuse. 
aussi des espèces chez lesquelles ces mêmes pattes constituent des 
organes de préhension, la jambe étant disposée en manière de griffe 
et pouvant se replover contre l’article précédent, dont le bord est armé 
d’épines ; un grand insecte du midi de la France, la Mante reli- 
gieuse (fig. 327), est conformée de la sorte. Enfin on connaît aussi des 
insectes chez lesquels les pattes an- 
térieures, réduites à un étatrudimen- 
taire et replovées contre la poitrine, 
ne servent plus aux mouvements et 
échappent facilement à la vue, de 
façon qu’au premier abord on croi- 
rait ces animaux pourvus de quatre 
pattes seulement: plusieurs papillons 
diurnes sont dans ce cas (fig. 328). 
$ 518. Les ailes des insectes sont 
des appendices lamelleux, composés 
d'une double membrane , soutenus à 
l'intérieur par des nervures plus soli- 
des. Lorsqu’elles sont encore à peine Fig. 328. Morphe. 
développées, elles sont molles et flexibles ; mais bientôt elles se des- 
sèchent et demeurent roides et élastiques. En général , 1l en existe 
deux paires; on n’en voit jamais un plus grand nombre ; mais 
quelquefois l'une ou l’autre de ces paires manquent: et c’est tou- 
jours sur les deux derniers anneaux du thorax qu’elles naissent. 

