INSECTES. 473 
men. Ainsi que nous l'avons déjà dit ailleurs, la respiration est très- 
active chez ces animaux. Ils consomment une quantité considérable 
d'air comparativement à leur volume, et s’asphyxient promptement 
lorsqu'on les prive d’oxygène ; mais, quand ils sont dans cet état 
de mort apparente, ils peuvent y rester très-longtemps sans perdre 
la faculté de revenir à la vie. 
$ 530. La plupart des insectes ne produisent que très-peu de 
chaleur ; mais quelques-uns de ces animaux en dégagent dans cer- 
taines circonstances une quantité assez considérable pour élever 
notablement leur température. Les abeilles sont dans ce cas, surtout 
lorsqu'elles s’agitent beaucoup dans leur ruche, et il est à noter 
que la respiration devient alors très-active. 
$ 531. Un autre phénomène plus remarquable, et dont on ne con- 
nait pas encore la cause, est la production de lumière qui s’observe 
chez quelques insectes. Le lampyre ou ver luisant nous en offre un 
exemple bien connu de toutes les personnes qui fréquentent nos cam- 
pagnes : le mâle (fig. 347) est ailé et n’est pas lumineux ; mais la fe- 
melle (fig. 348), qui est privée d'ailes, et qui se trouve très-souvent 

Fig. 347. Lampyre mâle. Fig. 318. Lampyre femelle. 
sur les buissons pendant les nuits chaudes de l'été, répand une 
lueur phosphorescente très-vive. Chez une autre espèce de lam- 
pyre qui habite l'Italie, les individus des deux sexes sont en même 
temps ailés et lumineux ; mais cette propriété singulière est surtout 
remarquable chez certains taupins qui habitent les régions chaudes 
de l'Amérique, et qui produisent, en voltigeant dans l'obscurité, une 
illumination naturelle du plus bel effet : les femmes les placent 
souvent dans leurs cheveux comme ornement, et on assure que les 
Indiens s’en servent pour s’éclairer quand ils voyagent de nuit. 
Chez nos lampyres, la lumière provient de quelques taches situées 
sur le dessus des deux ou trois derniers anneaux de l'abdomen. 
tandis que chez les taupins elle part de taches analogues placées 
sur le prothorax ou corselet. Il paraît que l’insecte peut à volonté 
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