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présentent même une particularité remarquable ; car 
d'ordinaire les insectes changent de peau pour la der- 
nière fois lorsqu'ils passent de l’état de nymphe à l’état 
parfait, tandis que l'éphémère éprouve encore une mue 
avant que d'être complétement adulte, bien qu'elle ne 
vive ainsi que l’espace de quelques heures. La larve de 
ces éphémeres vit dans l’eau et ne diffère que peu de 
l'adulte, si ce n’est par la brièveté de ses pattes, par 
l'absence d'ailes et par la rangée de lames ou de feuillets 
qu’elle porte de chaque côté de son abdomen, et qu’elle 
emploie comme organes de respiration et de natation. La 
À nymphe (fig. 359) ne diffère de la larve que par la pré- 
® sence des fourreaux renfermant les ailes. Au moment 
Fig.359.. où ces organes doivent se développer, l’insecte sort de 
l’eau, et, après avoir voltigé pendant quelques minutes, va se poser 
sur un objet élevé et s’y livre bientôt à des mouvements violents 
au moyen desquels il se dépouille de sa membrane tégumentaire : 
c’est alors seulement que ses pattes acquièrent toute leur longueur, 
et son corps les couleurs qu'il doit conserver. 


$ 537. Quelques insectes, tout en subissant des changements 
considérables dans le jeune âge, ne passent point par la série com- 
plète de transformations dont nous venons de parler ; ils semblent, 
pour ainsi dire, s'arrêter en route, et n'arrivent jamais à posséder 
des ailes. Les puces sont dans ce cas. En sortant de l'œuf, elles 
sont privées de pieds et ont la forme de petits vers de couleur 
blanchâtre. Ces larves sont très-vives et se roulent en cercle ou 
en spirale. Bientôt elles deviennent rougeâtres, et, après avoir vécu 
dans cet état pendant une douzaine de jours, elles se renferment 
dans une petite coque soyeuse, d’une finesse extrême, pour S'y 
transformer en nymphes; enfin, au bout de douze jours environ de 
réclusion, si le temps est chaud, elles sortent de leur enve:oppe à 
l’état parfait. 
$ 538. Enfin, il est aussi des insectes qui ne subissent pas de 
métamorphose et qui naissent avec tous les organes dont ils doi- 
vent être pourvus, mais ce sont toujours des insectes aptères qui 
nous offrent ce mode de développement. Le podurelle { fig. 333), 
dont 1l a été déjà question, et les poux sont dans ce cas. 
$S 539. Les insectes, si remarquables par leur organisation, le 
sont encore davantage par leurs mœurs et par linstinet admirable 
dont la nature a doué un grand nombre d’entre eux. Les ruses 
qu'ils emploient pour se procurer leur nourriture ou pour se sous- 
