INSECTES. 483 
traire à leurs ennemis, et l’industrie qu’ils déploient dans lenrs 
travaux, étonnent tous ceux qui en sont témoins; et, lorsqu'on les 
voit se réunir en sociétés nombreuses pour suppléer à leur fai- 
blesse individuelle, s’aider entre eux, se partager les travaux 
nécessaires à la prospérité de la communauté, pourvoir à leurs 
besoins futurs, et souvent même régler leurs actions d’après les 
circonstances accidentelles où ils se trouvent, on reste confondu 
de trouver chez des êtres si petits, et en apparence si imparfaits, 
des instincts si variés et si puissants, et des comhinaisons intellec- 
tuelles qui ressemblent tant à du raisonnement. Le sujet ne tari- 
rait pas si nous voulions rapporter ici des exemples de ces phé- 
nomènes curieux; mais les limites étroites de ces leçons ne nous 
permettent pas d'y consacrer en ce moment plus de temps, et nons 
ne pouvons que renvoyer nos lecteurs à ce que nous en avons déjà 
dit en traitant d’une manière générale des actions des animaux. 
( Voyez $ 317 à $ 339.) 
La, 
S 540. Classification des insectes. — Si nous cherchions main- 
tenant à résumer en peu de mots les différences les plus impor- 
tantes que les insectes offrent entre eux, nous verrions que ces 
différences dépendent surtout de la structure de l’appareil buccal, 
qui règle le régime de ces animaux; de la disposition des organes 
servant à la locomotion aérienne, fonction qui donne à la classe 
tout entière un de ses traits les plus saillants ; enfin, du genre de 
métamorphoses que ces êtres subissent dans le jeune âge. Or, 
d’après ce que nous avons dit ailleurs sur l'essence des classifica- 
tions naturelles, il est évident que ce doit être par conséquent dans 
les modifications de l’appareil buccal, des ailes et du mode de dé- 
veloppement, que le zoologiste cherchera les bases de la distribu- 
tion méthodique de ces animaux. En effet, c’est de la sorte qu’on 
est parvenu à les diviser en un certain nombre d'ordres, auxquels 
on a donné les noms de coléoptères, orthoptères, névroptères, hymé- 
noptères, lépidoptères, hemiptères, rhipiptères, diptères, parasites 
et thysanoures. 
$ 541. Les CoLéoPprÈREs, de même que les orthoptères et les 
névroptères, sont conformés pour se nourrir de substances solides, 
soit animales, soit végétales, et sont pourvus à cet effet de mandi- 
bules et de mâchoires propres à opérer la division de ces ali- 
ments (/ig. 337). Ils sont pourvus de deux paires d'ailes, mais 
celles de la première paire ne sont pas propres au vol, et consti- 
tuent des espèces de boucliers durs et cornés que l’on nomme ély- 
tres (fig. 329). Les ailes de la seconde paire sont, au contraire, 
