MOLLUSQUES. 29 
EMBRANCHEMENT DES MOLLUSQUES 
OU MALACOZOAIRES, 
S 998. L'embranchement des mollusques se compose, comme 
nous l’avons déjà dit, d’un nombre considérable d'animaux dé- 
pourvus d’un système cérébro-spinal et d’un squelette intérieur, 
comme les animaux articulés, mais n'ayant pas, comme ceux-ci, 
le corps divisé en anneaux, ni les ganglions réunis en une longue 
chaine médiane à la face ventrale du corps. IS se distinguent aussi 
des zoophytes par la disposition paire de leurs organes de relation, 
et ont en général la bouche et l’anus plus ou moins rapprochés lun 
de l’autre. Du reste, ils différent beaucoup entre eux, et se divisent 
en deux séries principales, savoir : les mollusques proprement dits, 
et les molluscoïdes ou tuniciens. 
SOUS—-EMBRANCHEMENT 
DES MOLLUSQUES 
PROPREMENT DITS, 
$ 599. Dans ce eroupe, le système nerveux se compose toujours 
de plusieurs ganglions réunis par des cordons médullaires, de 
facon à former une sorte de collier plus ou moins serré autour de 
l’œsophage, mais à ne pas se prolonger postérieurement en manière 
de chaine sous-intestinale, comme chez les animaux annelés. 
La forme générale de ces mollusques est extrêmement variable. 
Leur corps est toujours mou, et ce n’est même que chez un très- 
petit nombre d’entre eux (la seiche, par exemple) qu'il existe à 
l’intérieur quelques pièces solides non articulées et servant à pro- 
téger les viscères plutôt qu'à fournir à appareil locomoteur des 
leviers et des points d'appui. Les muscles se fixent directement 
aux téguments, et n'agissent guère que sur le point même où ils 
s’insèrent ; aussi les mouvements ne sont-ils que lents et en géné- 
ral mal déterminés. Chez un petit nombre de ces êtres (les poul- 
pes, etc.) , il existe des appendices flexibles et allongés destinés à 
la locomotion (fig. 159, page 305): mais, dans la plupart des cas, 
l'animal ne peut se déplacer que par les contractions successives 
des divers points de la surface inférieure de son corps, et, lors 
même qu'il existe des membres, ces organes sont réunis en groupe 
à l’une des extrémités du corps, et jamais disposés en séries sv- 
métriques comme chez les animaux vertébrés et articulés, | 
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