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long ruban gélatineux, et les physophores, qui offrent l'aspect d'une 
œurlande chargée de fleurs et de fruits. 
CLASSE DES POLYPES. 
S 625. On réunit en général sous ce nom les bryozoaires, dont nous 
avons déjà parlé en traitant des molluscoïdes (S 621), et les polypes 
proprement dits, qui ont une struc- 
ture toute différente et bien moins 
complète. Ce sont des animaux dont 
le corps est cylindrique, mou etper- 
cé à l’une de ses extrémités par une 
bouche centrale qu'entourent des 
tentacules plus ou moins nombreux 
et dépourvus de cils vibratiles (a, 
fig. 449). Cet orifice tient égale- 
ment lieu d’anus, et conduit, di- 
rectement ou par l'intermédiaire 
d'un tube membraneux, dans une 
srande cavité qui occupe tout le 
COrps, qui se continue superieure- 
ment dans l'intérieur des tentacules 
et qui loge les ovaires suspendus 
à ses parois. L’extrémité inférieure 
du polype est disposée de façon 
Fig. 449. Hydre. à adhérer aux corps étrangers sur 
lesquels l'animal est destiné à vivre fixé ; et sa peau se durcit en gé- 
néral en grande partie, de manière à lui constituer une enveloppe 
cornée ou calcaire analogue aux cellules dont nous avons déjà parlé 
en décrivant les bryozoaires. Les polypes proprement dits ressem- 
blent aussi aux molluscoïdes par leur mode de multiplication ; cer 
la plupart d’entre eux se reproduisent non-seulement par des œufs, 
mais aussi au moyen de bourgeons qui naissent sur diverses par- 
ües de la surface de leur corps et ne s’en séparent jamais : de 
sorte que les diverses générations restent greffées en quelque sorte 
les unes sur les autres, et forment des masses plus cu moins con- 
sidérables dans lesquelles tous les individus d'une même race se 
tiennent et vivent, jusqu’à un certain point, d’une vie commune. 
La portion en quelque sorte ossifiée de la tunique tégumentaire 
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de ces polvpes présente des formes variées, et constitue tantôt des 
eh à mn Sn 
