ZOOPHYTES. 555 
CLASSE DES INFUSOIRES 
PROPREMENT DITS. 
$ 628. Ces animalcules, qui ne s’aperçoivent qu’au moyen du 
microscope et qui se développent en abondance dans l’eau contenant 
des débris de corps organisés, ont été, jusqu’en ces derniers temps, 
confondus avec les rotateurs ($ 591), dont la structure est très- 
différente. Leur corps, tantôt arrondi, tantôt allongé, est souvent 
couvert de petits cils, et offre dans son intérieur un nombre ordi- 
nairement très-considérable de petites cavités qui paraissent rem- 
plir les fonctions d'autant d’estomacs. Chez quelques-uns, ces 
sortes d'ampoules semblent être groupées autour d’un canal 
qui s'ouvre au dehors par ses deux extrémités (fig. 167); mais 
d’autres fois elles paraissent être tout à fait isolées, et les per- 
sonnes qui ont fait de ces petits êtres l’objet d’une étude spéciale 
ne s'accordent pas sur l'existence d’une communication directe 
entre leur cavité et le dehors. La manière dont ces infusoires se 
propagent a été l’objet de beaucoup de recherches, et un grand 
nombre de naturalistes pensent qu'ils peuvent se former directe- 
ment par la désagrégation des matières dont les feuilles, la chair 
musculaire et autres Corps organisés se composent; mais cette 
génération spontanée est loin d’être suffisamment démontrée, et 
l’on sait que, dans certains cas au moins, ils naissent les uns des 
autres. Du reste, leur mode de propagation est bien d'accord avec 
la simplicité de leur structure : c’est par la division spontanée de 
leur corps en deux ou plusieurs fragments, dont chacun continue 
de vivre et devient bientôt un nouvel individu semblable au pre- 
mier, que ces êtres singuliers se multiplient. 
Leurs formes sont très-variées, et on les a divisés en plusieurs 
genres, parmi lesquels nous citerons les EXNCHÉLIDES (1, fig. 167), 
dont le corps est oblong ; les Vozvoces, qui sont globuleux et tour- 
nent continuellement sur eux-mêmes, et les MONADES (1, fig.167), 
qui ressemblent à de petits points tourbillonnant dans l’eau où elles - 
nagent. C’est à la présence de myriades d’une espèce particulière 
de ces petites monades, dont le corps est coloré en rouge, que 
l’eau des étangs salés doit la couleur sanguinolente qu'elle offre 
quelquefois. ; 
