DE LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 
DES ANIMAUX. 
S 630. Pour nous former une idée générale du Règne animal, 1l 
ne nous suffit pas de connaître les principaux phénomènes par les- 
quels la vie se manifeste chez les êtres animés et d’avoir étudié 
la structure de leur corps et le mécanisme de leufs fonctions; 1l 
nous faut aussi jeter un coup d’œil sur la manière dont les animaux 
sont répartis à la surface du globe, et chercher à apprécier l’in- 
fluence que peuvent exercer sur eux les circonstances diverses au 
milieu desquelles ils sont appelés à vivre. 
S 631. Lorsqu'on porte son attention sur la manière dont les 
animaux sont distribués autour de nous sur le globe, on est d’a- 
bord frappé par la différence des milieux dans “esquels ils habi- 
tent. Les uns, comme chacun le sait, vivent toujours sous l’eau 
et meurent promptement quand on les retire de ce liquide ; les au- 
tres ne peuvent exister que dans l'air et périssent presque aussi- 
tôt s’ils viennent à être submergés. Les uns, en effet, sont desti- 
nés à peupler les eaux , les autres à vivre sur la terre; et, lors- 
qu’on compare, sous le rapport physiologique et anatomique, ces 
animaux aquatiques et terrestres, on découvre, du moins en par- 
tie, les causes de ces différences dans leur mode d’existence. 
En étudiant la respiration, nous avons signalé un rapport con- 
stant entre l'intensité dé cette fonction et l'énergie vitale. Les 
animaux, avons-nous dit, consomment dans un temps donné une 
quantité d'oxygène d'autant plus considérable que leurs Mouve- 
ments sont plus vifs et leur nutfition plus rapide : or ils ne peu- 
vent prendre cet oxygène que dans les fluides dont leur corps ést 
baigné, et dans un litre d’air il existe 208 centimètres cubes de ce 
principe vivifiant, tandis que dans un litre d’eau :l ne s’en est 
trouvé ordinairement en dissolution qu'environ 43 centimètres. II 
est donc évident que le degré d’activité dans la fonction réspira- 
toire , indispensable à l'exercice des facultés propres aux animaux 
supérieurs, doit être bien plus facile à atteindre dans l'air que dans 
l’eau, et qu'à raison de cette seule différence le séjour dans ce 
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