Zoologie. Unlersuchungen über d. craniol. Entwickelungsstufen d. Nager d. Jetztzeit. 143 
gewisse übersichtliche Ruhepuncte zu gewinnen; auf deren beschränktem Felde er sich 
umschauen und weiter greifen kann. 
Diese Schwächen und durch irdische Verhältnisse herbeigeführten Beschränkungen des 
menschlichen Geistes dürfen uns indessen nicht abhalten nach Maassgabe unserer güttlichen 
Bestimmung auf den nicht ohne Erfolg bereits betretenen Wegen, dem besonrenen vorwärts 
gemäss, immer mebr Terrain für unsere intellectuellen Fortschritte zu gewinnen, selbst 
wenn uns die genauere Kenntniss der Gesetze des tiefern Zusammenhangens der organi- 
schen Welt und der cinzelnen Glieder derselben noch lange, oder selbst für immer, ein 
Geheimniss bleiben sollten. 
Wir wollen es daher nach Massgabe unseres speciellen Zweckes versuchen einen sehr 
kleinen Beitrag zur, wenn auch sehr entfernten, annähernden Lüsung auf einem sehr be- 
schränkten Gebiete zu liefern, indem wir zunächst die craniologischen Ruhepuncte (Typen) 
auszumitteln suchen, von denen aus wir die manniofachen Schädelbildungen einer arten- 
und gattungsreichen Ordnung überschauen und naturgemäss sondern oder verknüpfen, und 
mit Hülfe derselben theils einen allgemeinen, lediglich auf den Schädelbau bezüglichen, 
Beitrag zu ibrer Classification liefern'), theils unsere speciellste Aufgabe die genauere Er- 
mittelung der craniologischen Verhältnisse der Gattung Castor und ihre dadurch bedingte 
Stellang unter den Nagern in Angriff nehmen künnen. 
Als Ruhepuncte im eben angedeuteten Sinne erscheinen uns die Schädel einzelner, 
mehr oder weniger in die Augen springender, allgemeiner bekannter, gewisse mehr oder 
weniger durchgreifende Eigenthümlichkeiten bewahrender Thierformen. Es sind dies na- 
mentlich die Æichhôrnchen, die Mäuse, die Hasen und die Stachelschweine?). Die Zuzäh- 
lung der letztern, nach dem Vorgange von Waterhouse, künnte freilich müglicherweise 
aus später zu erürternden Gründen keine ganz naturgemässe, sondern eine mehr künstliche 
sein. Sie lässt sich aber entschuldigen, wenn wir uns daran erinnern, dass selbst die na- 
türlichsten Systeme, als geistige Nothbehelfe, der künstlichen Stützen kaum ganz zu ent- 
behren vermügen. 
Die Annahme der oben nahmhaft gemachten vier craniologischen Typen in der Be- 
deutung von Ünterordnungen (Subordines) dürfte vielleicht auch desshalb um so passender 
1) Ich muss mich hier noch besonders gegen die Ansicht verwahren als wollle ich dem wbi plurima nitent 
entgegen den Schädel der Nager als einzigen Maasstab für ihre Anordnung betrachten. Es erscheint mir derselbe viel- 
mehr hauptsächlich nur, wie schon oben angedeutet wurde, als ein wichtige Theile enthaltendes, zusammengeselztes 
Organ, welches in dem auch sonst. übereinslimmenden oder abweichenden Gruppen namhafte und constante zahl- 
reiche Merkzeichen und Haltpuncte bietet. Der Schädel der Nager kann um so weniger als allein maassgebend für 
ihre Classification erscheinen, da einzelne Gatungen mancher Familien Beispiele von sebr hervorstechenden Ano- 
malien aufweisen, wie Spalax und Myospalax unter den Spalacoïden, Pedetes unter den Dipodoiden, Ctenodactylus 
unter den Spalacopodoïden, Sminthus unter den Myoïden, ebenso wie Coelogenys und Hydrochoerus unter den Halbbufern, 
2) Weshalb ich Chiromys mit Schreber, Blainville u. s. w. von den Nogern ausschliesse, der, wenn er 
damit in Verbindung bliebe, einen fünflen craniologischen Typus abgeben würde, habe ich oben und in dem dort 
erwähnten Aufsatze näher erôrtert, 
