JO MÉMOIRES PRÉSENTÉS A L'ACADÉMIE 



EXTRAIT 



D'une Lettre écrite de Malte, le 8 Janvier 1749, 

 à M. de Reaumur, fur le pajfage des oifeaux. 



Par M. le Commandeur GoDEHEU DE RiviLLE, 



Correfpondant de l'Académie. 



Dans le mois de Mars les Pigeons fàuvages arrivent 

 à Malte, y font leurs petits, & s'en vont au com- 

 mencement de Juillet en Sicile & en Calabre manger du 

 chenevis. Ces pigeons font leurs nids dans des grottes fur le 

 bord de la mer : comme elles font fituées dans des endroits 

 fort efcarpés, les Maltois ont une façon fingulière, mais dan- 

 gereufe, d'enlever leurs petits. Us attachent une corde au haut 

 du rocher où elt la grotte, & après s'être munis d'un bâton 

 armé d'un croc de fer par le bout, ils le biffent glilfer tout 

 le iong de la corde jufqua ce qu'ils foient vis-à-vis l'entrée 

 de la grotte. Alors ils s'afîèyent dans une elpèce d'étrier qu'ils 

 ont fait à la corde avant de la defcendre, & avec le lëcours 

 de leur bâton ils le donnent des balancemens très-vifs jufqua 

 ce qu'ils puifîênt arriver dans la grotte. Le bâton leur lèrt 

 pour s'accrocher à quelque morceau de rocher, & ils enlèvent 

 les nids, qu'ils trouvent ordinairement en grande quantité. 

 Il y a quelque temps qu'un chaffeur, occupé à en chercher, 

 laiiîà échapper fa corde; il étoit perdu fans refîource par la 

 fituation du rocher, fans une idée qui lui vint fort à propos. 

 Comme il n'étoit pas fort éloigné de l'entrée de la grotte, la 

 corde qui étoit affez longue, après s'être éloignée, rentra dans 

 la grotte par le bout inférieur; & quoiqu'elle ne pût arriver 

 au retour qu'à quelque diftance de l'endroit où il étoit, il fut 

 affez heureux pour l'attrapper, en s'élançant avec force, dans le 

 temps où la corde étoit précifément le plus proche de lui. 

 Il y a encore une autre elpèce de Pigeons fàuvages qui 



