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MEMOIRE 



SUR LA MER LUMINEUSE. 



Par M. le Commandeur GoDEHEU DE RiviLLE, 

 Correfpondant de l'Académie. 



L'a M o u R des Sciences ck le grand nombre d'Académies 

 répandues en Europe, ont occalionné depuis peu d.ms la 

 Phyfique c!es progrès immenfes fur toutes fortes de matières. 



Nouvelles découvertes , expériences dires, machines per- 

 fectionnées , rien n'échappe aux Savans du iiecle éclairé dans 

 lequel nous vivons: mais par quelle fatalité aime-t-on mieux 

 depuis quelque temps forger des fyftèmes qi i n'ont auvent 

 d'autre mérite que la nouveauté, que de revenir quelquefois fur 

 les pas pour tâcher d'expliquer certains phénomènes qui font 

 tous les jours fous nos yeux ? Parmi ceux dont la caufè nous 

 efl inconnue, les étincelles brillantes qu'on aperçoit dans l'eau 

 de mer lorfqu'elle eft un peu agitée, me paroiflènt mérite; 

 l'attention de ceux qui ont du goût pour la Phyfique; mais je 

 n'ai encore rien lu de fâiisfaifant fur cette matière, & on s eft. 

 contente jufqu à préfènt de hafirder beaucoup de raifonnemens 

 & de conjectures fans (aire les expériences nécelîaiies pour 

 eonnoîtie l'origine de ce phofphoie natuiel. 



Le voyage que je fais aux Indes Orientales avec mon frère 

 me met à portée de donner à l'Académie quelques éclaircifïè- 

 mens fur cette partie de l'Hiftoiie naturelle, & de rendre 

 raifon du plus ou du moins d'éclat que l'on aperçoit de temps 

 en temps dans l'eau de mer fur les différentes côtes de l'Inde. 



Inftruh par quelques relations, & comptant fur le témoi- 

 gnage de plufieurs Marins qui m'afîuroient que la mer efl 

 beaucoup plus lumineufe aux environs des ifles Maldives Se 

 de la côte de Malabar que dans tout autre endroit de l'Océan, 

 j'attendois avec impatience ce qu'on nie promettoit depuis fi 



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