2J0 MÉMOIRES PRÉSENTÉS A l'AcADÉiMIE 

 long temps, lorfquele i 4 Juillet 1754., à p' 1 du fôir, étant 

 par 8 J 47' de latitude fèptentrionale, & y^ d de longitude 

 orientale du méridien de Paris, on vint m avertir que la mer 

 paroilïoit toute en feu. Je me tranfportai fur ia galerie du 

 vaiffeau , 6c malgré tout ce que je m'en étois figuré d'avance, 

 je ne diffi muterai pas ici la iuiprile que me caufa un pareil 

 ipeclacle. 



La mer, dont la furface étoit foiblement agitée, paroiffoit 

 couverte de petites étoiles ; chaque lame qui (e brifoit autour 

 de nous répandoit une lumière très -vive, ck. iemblable pour la 

 couleur à celle d'une étoffe d'argent élecliïfée dans t'obîcurité: 

 les vagues, qui paroiiîoient (e confondre a proportion de l'éloi- 

 gnement où nous les voyions , formoient à l'horizon une 

 plaine couverte de neige ; ck le fillage de notre vaifleau, dont la 

 clarté fe confèrvoit très-long-temps, étoit d'un blanc vif & 

 lumineux , parfemé de points brillans & azurés. 



Attentif à confidérer un Ipeclacle auffi nouveau pour moi 

 que fatisfaifant, je fus frappé de la lumière que répandoient 

 certains petits corps qui reftoient fou vent attachés au gouvernail 

 torique la mer fe retirait ; & fans niarrêter à tout ce que j'en- 

 tendois dire fur la caule prétendue de ce phénomène, je fis 

 tirer de l'eau qu'on lailia filtrer dans un vale au travers d'un 

 linge très -fin. Après cette opération, je remarquai que l'eau 

 filtrée n'étoit prelque plus lumineufe, mais que le mouchoir 

 étoit couvert de points brillans qui s'y étoient attachés. J'en 

 enlevai avec le bout du doigt quelques-uns qui avoient de la 

 conlifbnce, ils perdirent infailliblement leur éclat; & comme 

 ils reflèmbioient à des œufs de poiffon pour la forme & la 

 groflêur, je me rendis alors à ce qu'on avoit déjà voulu nie 

 perfuader , & je crus que c'en étoit effeèlivement. 



Curieux d'en examiner un à la lumière avec une forte loupe, 

 je fus bien étonné d'y apercevoir un mouvement fenrïble 

 dans l'intérieur: doutant encore de ce que je voyois, je le re- 

 tournai de plufieurs façons pour m'en aflurer , en le plaçant fur 

 mon ongle au milieu d'une goutte d'eau. Mais quelle fut ma 

 furprile , lorfqu'en l'examinant avec attention je le vis entouré 



