274 MÉMOIRES PRÉSENTÉS A L'ACADEMIE 



aperçoit nager fur l'eau font ronds, & relîèmbient parfaitement 

 à une petite goutte d'huile répandue fur ce liquide. 



Tout ce que je venois de remarquer me fit croire que la 

 mer devoit être beaucoup plus huileufe dans ce parage que 

 par-tout ailleurs, & il n'étoit pas difficile de sen affiner. Ayant 

 {aillé repofer dans une cuvette de l'eau de mer non filtrée, elle 

 fut quelque temps après couverte d'une huile lemblable à celle 

 qu'on aperçoit nager fur une talfe de bon calé. 



On peut donc, fans trop hafarder, attribuer I éclat de la mer 

 aux grailles & aux huiles dont elle efl finement imprégnée; 

 mais toutes ces huiles paroilîènt avoir des propriétés diffé- 

 rentes ; les unes , comme celles que répandent la plus grande 

 quantité des poifïons, ont peut-être beloin de l'acuon des fels 

 & du bitume de la mer pour répandre leur éclat ; les autres au 

 contraire ont la propriété de briller par elles-mêmes comme 

 celle des animaux qui font le fujet de cette dillertation, puif- 

 qu'elle répand de la lumière même dans l'eau douce : toutes 

 cependant ont une qualité commune, c'eft qu'elles ont befoin 

 d'agitation pour paraître lumineufes. 



La bonite, elpèce de poiflbn qui refîèmbleau ton, fèmble 

 fournir auffi une huile qui brille par elle-même, puifqu'en 

 l'ouvrant lorfqu'elle eft encore en vie, on lui trouve dans 

 différentes parties du corps une huile qui jette beaucoup d'éclat: 

 nous connoifîons beaucoup d'autres efpèces de poifïons qui ont 

 cette propriété. 



La nature de ces différentes huiles n'en 1 pas facile à con- 

 noître par la difficulté qu'il y a d'en ramafîèr une afîez grande 

 quantité pour en faire l'analyfê ; mais ne peut -on pas la tenter 

 par comparaifon ? Je compte dans la fuite faire quelques épreu- 

 ves à ce fujet en mêlant plufieurs efpèces d'huiles dans l'eau de 

 mer qui aura été filtrée plufieurs fois pour lui faire perdre fon 

 éclat. Ces expériences ne feront peut-être pas tout- à fait 

 inutiles, & on peut croire que la grande difficulté qu'on a 

 rencontrée jufqu a pnfent pour rendre l'eau de la mer potable, 

 provient (ans doute de n'avoir pas afîèz étudie les différentes 

 matières dont elle efl imprégnée. 



