des Sciences. 347 



eft moins ferme &. moins capable de réfiftance, on l'a regardé» 

 ou en tout , ou en partie , comme l'origine des fondions 

 animales, dont les dérangemens lont plus varie's & plus ordi- 

 naires. Les organes des fondions naturelles fe rapportent, 

 dit -on, les uns aux fonctions vitales, les autres aux animales ; 

 ils ont des nerfs qui viennent, & du cervelet, & du cerveau. 



Dans ce fyftème, le cervelet ne peut produire, quand il eft 

 léfé, qu'une mort fubite; c'elt à la iéfion du cerveau que 

 doivent fe rapporter tous ces effets prodigieux, tous ces phé- 

 nomènes inexplicables , qui accompagnent le dérangement des 

 fonctions animales. 



On peut fê difpenfèr de rapporter les autorités qui éla- 

 blifîènt ce fentiment ; il eft univerfel , 8c il femble qu'il y 

 ait une efpèce de témérité à vouloir examiner les fondemens 

 fur lefquels il eft appuyé. 



Cependant les Anciens avoîent des idées moins fubtiles; 

 ils croyoient en général que la fubftance du cervelet ayant 

 plus de denfité & de dureté, produifoit feulement des nerfs 

 plus durs & plus folides , & Galien a dit uniquement qu'il lui 

 paroifîbit que les nerfs les plus mous étoient ceux qui étoient 

 plus propres au fentiment, & que ceux qui étoient plus durs 

 étoient plus en état d'être les organes du mouvement. Au 

 refle, fur la nature des efprits animaux , il doutoit s'ils étoient 

 corporels, ou s'ils ne l'étaient pas, & il paroît même avoir 

 puifé ce doute dans les Ecrits d'Hippocrate, qui affecfe à toute t 

 occafion de diftinguer les efprits des humeurs & des folides. 



Il eft inutile de rapporter ici les différentes gradations par 

 lelquelles on eft parvenu à admettre la diftinclion des ufàges 

 du cerveau &. du cervelet. Le premier qui en ait parlé 

 diftinclement eft Guillaume de Salicet, Auteur qui vivoit 

 dans le treizième fiècle : c'eft lui qui le premier a diftingué 

 les nerfs , en nerfs qui fervent aux ufiges de la volonté, & 

 nerfs qui fervent aux mouvemens vitaux & fpontanés : il a 

 fait partir ces derniers du cervelet; les premiers, fîiivantlui, 

 viennent du cerveau. Au refte, Willis eft parmi les modernes 

 celui qui a renouvelé ce fyftème ; c'eft l'idée de cet Auteur 



Xx ï) 



