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les organes du fommeil & de l'afToupiiTement. M. Boerhaave, 

 qui a toujours cherché à fonder fa théorie uniquement fur 

 l'expérience , a fait valoir, pour expliquer la caufè méchanique 

 du fommeil, une obfervation rapportée dans les Mémoires de 

 l'Académie. Un homme qui avoit une petite partie du crâne 

 emportée , luifïoit toucher ion cerveau pour de l'argent : fi-tôt 

 qu'on le compiimoit, dit l'Hiflorien de l'Académie, il fe 

 plaignoit qu'on lui faifbit voir mille chandelles. M. Boerhaave 

 rapporte ce fymptome à la vertigo tenebrkofa, qui, fîiivant lui, 

 efl un commencement d'apoplexie, & il conclut qu'en ap- 

 puyant davantage on eût produit le fommeil. Cependant je 

 crois qu'il efl impoffible de comprimer le cerveau fans preiïèr 

 en quelques points & fans déranger tant foit peu l'origine des 

 nerfs: or, d les nerfs font un peu dérangés dans leur origine, 

 il doit s'enfuivre quelques fymptomes extraordinaires. Je ferais 

 fort porté à croire que c'efl par ce mouvement qu'on donne 

 aux nerfs, qu'on fait crier les animaux dont on comprime le 

 cerveau , car fa fubflance efl par elle - même tout - à- fait in- 

 iènfible ; d'ailleurs le moindre mouvement qu'on donne aux 

 nerfs optiques efl fort capable de produire de pareils feux qui 

 paroifîènt fortir des yeux; bien des gens y font fujets quand 

 ils éternuent. Malpighi, qui avoit remarqué ce fait fur lui- 

 même & qui l'avoit vu arriver dans les battemens fréquens 

 de cœur auxquels il étoit fujet , l'attribuoit à la feule fecoufîè 

 que produifoit dans le cerveau l'inégalité du battement des 

 artères, & au dérangement pafîàger qui fuivoit de -là natu- 

 rellement dans les nerfs optiques. Ainfi je ne crois pas qu'on 

 puiffe abfolument déduire du fait dont je viens de parler, les 

 mêmes concluions que M. Boerhaave : ajoutons à cela qu'un 

 relâchement périodique de fibres, toujours par elles-mêmes 

 extrêmement fouples & flexibles, ne peut guère procurer 

 un abord plus confidérable du fang au cerveau , & produire 

 par -là un renouvellement d'efprits capable de faire fuccéder 

 la veille au fommeil. 



Ces expériences fur le cervelet m'ont acheminé naturel- 

 lement à la féconde queûion que j'avois à examiner dans cç 

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