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mouvemens qui , pour être opères , n'ont befoin ni d'une 

 volonté exprelîè ni d'une attention réfléchie , font donc 

 prefque toujours des mouvemens automatiques ou machi- 

 naux , tels que ceux auxquels nous fommes invités confé- 

 quemment à de certaines perceptions. Le moyen le plus- 

 iïmple d'en iolliciter ici l'exécution , étoit de provoouer en 

 quelque façon cette crainte naturelle dont eft tout-à-coup 

 & machinalement faifî l'animal lorsqu'il chancelle ou qu'il 

 eft voifin de Ta chute; mais ce fentiment, ou cette crainte, 

 n'auroitpû être provoqué, dès qu'il auroit été affermi dans 

 fon mouvement progrefhf comme il i'efl dans le repos ; 

 de-là, fins doute, l'obligation dans laquelle tout quadrupède 

 cheminant le trouve de mouvoir alternativement deux jambes 

 enfèmble, & de ne jamais repofer que fur deux points, & 

 la nécefhté , par conféquent , de cette fuite répétée de pofîtions 

 toutes non ibbles par lefquelles il paffe & entre lefquelies 

 il Hotte. 



D'une part cette inhabilité met la volonté à l'abri des 

 fatigues d'une contention continuelle, & qui feroit inévitable 

 s'il ne lui fuffifoit pas de confentir , £k lî elle devoit fans 

 celle ordonner; de l'autre, ies degrés font, pour ainfi dire 

 la meiure de ceux de la vîtelfe de l'animal. Qu'un cheval 

 foit ahùjéti à une répétition d'efforts , à l'effet de vaincre la 

 réfîfhnce que lui oppofe le poids confidérable qu'il tire ou 

 qu'il porte, la force qu'il eft contraint d'employer exigeant 

 qu'il ioit plus ferme & plus allure fur le fol , il n'aaira fuc- 

 cefhvement que d'une jambe feule , les trois autres étant à 

 terre, & fa marche fera toujours très-lente & très-tardive. 

 Supprimons le fardeau , & laifîôns-Ie cheminer librement , 

 nous nous convaincrons que la célérité de fa progrefhon 

 augmente en raifon de fon inhabilité. 



Suppofons d'abord que la ligne de direction réponde à une 

 ligne droite dans le premier & dans le troifième quart de 

 temps de fon action , & à une ligne diagonale dans le fécond 

 & dans le quatrième, celte allure ne fera autre chofe que le 

 pas. Mais cette faculté de changer & de faire fuccéder ainfi 



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