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MÉMOIRE 



SUR L'ACCOUPLEMENT DES COUSINS. 



Par M. le Commandeur GoDEHEU DE RlVILLE, 

 Correfpondant de l'Académie. 



ON fait que des circonftances heureufès procurent fouvent 

 à ceux qui s'y attendent le moins, l'avantage de faire 

 des découvertes échappées aux Oblèrvateurs les plus exacts 

 & les plus fcrupuieux. Lorfque j'eus la iatisfaétion , pendant 

 le féjour que je faifbis à Malte , de faire connoîtie une efpèce 

 de chenille dont on ne foupçonnoit pas l'exiflence , mon 

 amour propre fut alors extrêmement flatté d'avoir pu trouver 

 dans la Nature quelque chofe qui fut inconnu ; mais je ne 

 me croyois nullement deftiné à procurer encore quelques 

 éclaiicilîemens fur l'accouplement des Coufins. Cette fcène 

 amoureufe, dont plufieurs Naturalifr.es ont effayé, en vain 

 jufqu'à prêtent, d'être les témoins, vient enfin de fè paner 

 fous mes yeux, & je me fais un vrai plaifir de rendre compte 

 de tous les procédés que j'ai mis en ufage pour y réufîîr. II 

 y a long-temps que ce myflèie auroit été découvert, fi ceux 

 qui font le voyage des Indes s'étoient fervis des mêmes moyens 

 que j'ai employés à mon retour de Pondichery. On va voir 

 qu'il ne faut que de la patience & un peu d'attention , car 

 les circonflances ne manqueront fûrement pas à ceux qui 

 voudront en profiter. 



L'eau qu'on embarque fur les vaifîêaux de la Compagnie 

 fourmille ordinairement de vers & de nymphes decouiïns: 

 ceux qui font enfermés dans les barriques y périflènt prefque 

 tous à la vérité , mais il en refle encore beaucoup dans les jarres 

 de terre vernifîee dont l'État-major fè fèrt ordinairement, parce 

 que l'eau fè conferve toujours en très-bon état : chaque fois qu'on 

 ouvre ces jarres , il en fort une nuée de coulins qui prennent leur 

 eflbr , & cela dure quelquefois pendant les trois premières 

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