6l8 MÉMOIRES PRÉSENTÉS A L'ACADEMIE 

 fêmaines du voyage. La quantité que nous en avions après 

 notre départ de Pondichery , me lit naître l'idée de fuivre 

 avec exactitude quelques-unes de leurs manœuvres fecrètes. 

 J'avois fur-tout en vue leur accouplement , & je me flattai 

 dès- lors que la chaleur du climat, jointe à la commodité que 

 j'avois de les obferver plufieurs mois de fuite fins qu'ils pufTent 

 s'éloigner , me procurerait la iâtisfàclion de voir quelque 

 choie de nouveau avant d'arriver en France: j'avouerai même 

 qu'une idée, peut-être moins jufie que les précédentes , 

 augmentoit encore mes efpérances; mais de quoi ne fe 

 flatte- 1- on pas lorfqu'on fouhaile ardemment! Je m'étois 

 imaginé qu'un aliment auflî fuccuient que ie fang humain, 

 dont les coufins le nourrirent continuellement lur un vaiflèau, 

 pouvoit produire fur ces petites machines les mêmes effets 

 que nous voyons arriver chez d'autres animaux, loriqu'ils 

 prennent une nourriture plus ou moins échauffante, & qu'en 

 conféquence leur accouplement devenant peut -être un peu 

 plus fréquent, les occafions favorables fe multiplieraient aufli 

 pour l'Oblervateur. Quoique la durée de la vie des coufins, 

 qui pafîënt fouvent l'hiver attachés aux murailles d'un foûter- 

 rain , puiflè faire croire qu'ils s'accouplent plus d'une fois 

 depuis leur naifîance jufqu'au moment où ils cellènt de vivre, 

 je ne préfente cependant cette idée que comme un badinage, 

 fur lequel je prie de pafîer légèrement. Je reviens au détail 

 que j'ai promis au commencement de ce Mémoire. 



La petiteffe de ma chambre à coucher étant favorable pour 

 l'obfervation que je méditois , je m'appliquai d'abord à trou- 

 ver l'heure du jour où les coufins me paraîtraient le plus en 

 mouvement , & je me déterminai pour les trois heures après 

 midi , après avoir obfervé que c'étoit Imitant où j'en étois 

 le plus incommodé lorfque je reftois tranquille. On juge 

 bien que je pris toutes les mefures néceflaires pour n'être 

 point inquiété pendant mon obfèrvation par les piqûres de 

 tous les ennemis auxquels j'allois me livrer : mes jambes & 

 mes mains ctoient bien garanties, & une plume que j'agitois 

 légèrement autour de mon vifage les empêchoit de s'y fixer 



