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Se de me piquer. C'eft avec de telles précautions que je 

 pafîois tous les jours plus d'une heure dans ma chambre au 

 milieu d'un efïïtin de coufins, que j'avois foin d'y attirer par 

 une ch.ileur douce, en fermant les fenêtres expole'es au vent, 

 & enfuite la porte loi fqu'il en étoit entré une quantité fuffifanle. 

 Quoiqu'il fè foit pafîé bien du temps /ans que j'aie pu rien 

 découvrir qui eût rapport à leur accouplement, excepté les 

 poiirfuites du maie, qui (ont à peu près les mêmes que celles 

 du papillon, que M. de Reaumur a fi bien décrites dans fês 

 Mémoires, je ne me laiîois point de répéter mes obfèrvations , 

 perfuadé qu'un infant favorable couronnerait enfin ma pa- 

 tience. Mes craintes augmentèrent cependant iorfque nous 

 tombâmes dans les vents froids du cap de Bonne-efpérance: 

 le nombre des coufins dirninuoit avec la chaleur, & ils 

 abandonnèrent bien-tôt la partie fupérieure du vaifîèau pour 

 le réfugier dans l'entrepont & la Sainte- Barbe, où ils trou- 

 voient un climat tempéré 5c du fang à fucer à dilcrétion. 



A peine cependant eûmes-nous doublé le Cap, que l'es 

 ennemis de notre repos reparurent avec le beau temps: ils 

 étoient tbus bien nourris , & je n'en écrafois aucun qui ne 

 fût rempli d'un fang noir & caillé. L'envie d'oblérver me 

 reprit encore, fur-tout après avoir trouvé des femelles, dont 

 le ventre étoit rempli de petits corps blancs, que je reconnus 

 pour des œufs avec le lêcours d'une forte loupe. Ces fécondes 

 obfèrvations me fournirent quelque choie de plus décifif que 

 les premières : je voyois distinctement voler autour de moi 

 pluheurs couples de coufins intimement lies & joints enfemble, 

 mais dans un (eus différent de toutes les autres mouches que 

 nous connoifîbns. Leur vol, qui fe ralentifîbit par intervalle, 

 me les laiffoit apercevoir face à fice, ayant les jambes entre- 

 lacées les unes dans les autres: plufieurs couples, qui tom- Fig. 

 boient de temps en temps fur mon bureau pour s'envoler 

 enfuite , me confirmoient ce que j'avois encore beaucoup de 

 peine à me perluader: il y en avoit toujours un renverf* ,'ùr 

 le dos, tandis que l'autre étoit fur lui dans l'attitude d'i:n 

 jeune chien qui fe met fur fon camarade, lorlque celui-ci 



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