Encke über den Riiie des Saturn. 11 



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einen allmähligen Abfall der Dunkelheit auf dem äufseren Ringe, der bei sei- 

 ner Schmalheit nothwendig dabei weniger hell erscheinen mufs. 



Man könnte sich fieilich wundern, dafs der ältere Herschel, der so 

 häufig den Saturn betrachtet hat, mit Bestimmtheit versichert, keine Thei- 

 lung gesehen zu haben. Allein aus den Anführungen von Herschel selbst 

 scheint sich herauszustellen, dafs seine Spiegeltelescope bei grofser Licht- 

 stärke das Bild nicht immer so präcis geben, wie man gewöhnlich glaubt. 

 Dieses scheint mir aus den eigenen Abbildungen hervorzugehen, die Her- 

 schel giebt. Die älteren haben alle ganz scharfe Umrisse in dem inneren 

 Rande des inneren Ringes , während die letzte , die beste und mit dem voll- 

 kommensten Instrumente gemachte, diese Verwaschenheit allein andeutet, 

 und Herschel sie auch da zuerst ausspricht. Die Beobachtung ist mit einem 

 siebenfüfsigen Spiegeltelescope mit nur 287maliger Vergröfserung gemacht, 

 folglich einer für die Entdeckung der neuen Theilung zu schwache. Der 

 Grund aber, den er anführt, warum er nicht die gröfseren Instrumente an- 

 gewandt habe, weil das zwanzigfüfsige bei einem hellen Gegenstande das 

 Auge zu sehr angreife, scheint zu beweisen, dafs er auch bei diesem eine stär- 

 kere Vergröfserung, welche das zu starke Licht geschwächt haben würde, 

 nicht anwenden konnte, ohne der Deutlichkeit des Bildes Eintrag zu thun. 

 Eben deshalb möchte ich glauben , dafs , wo unter gewöhnlichen Umständen 

 starke Vergröfserungen eifordert werden, die Herschelschen Telescope 

 in Präcision nicht mit den neueren Refractoren wetteifern konnten. 



Sowohl die ganz deutlich sichtbare Abrundung an dem inneren Rande 

 des inneren Ringes, als auch die Bemerkung, die ich häufig machte, dafs die 

 neue Theilung auf dem äufseren Ringe bei dem ersten Blick in das Fernrohr 

 viel weiter nach dem äufseren Rande zu stehen schien, als sie später, wenn 

 bei längerem Durchsehen das Auge für lichtschwache Gegenstände empfäng- 

 licher geworden, deutlich hervortrat, scheint über die Gestalt des Saturnsrin- 

 ges einigen Aufschlufs zu geben. Ich erkläre mir nämlich die letzte Bemer- 

 kung dadurch, dafs der äufsere Ring am Rande matter wird, folglich eben- 

 falls als abgerundet angenommen werden kann. In diesem Fall vrürde der 

 oder die Ringe des Saturn gedacht werden können, so als wenn ein Cjlin- 

 der, dessen Basis eine sehr schmale Ellipse ist, in einen Kreis um den Sa- 

 turn gebogen waren. Unter dieser Voraussetzung könnte nicht eigentlich 

 von einer Ebene des Ringes die Rede sein , sondern nur von einer Ebene, 



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