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ausgesprochen halte, blieb zuletzt bei seinen Atlanten stehen (*), einem 

 angeblichen Volke in Centralasien , von dessen tiefem Wissen sich nur 

 einzelne Bruchstücke zu den Indern, Ag^-jatern, Babyloniern und Griechen 

 fortgcpilanzt haben sollen, unter andern die Kenntnifs des Thicrkreises, dem 

 er ein Alter von 4600 Jahren v. Chr. beilegt. 



Noch viel weiter ging der unkritische Dujjuis zurück (^), der, unter 

 der Voraussetzung, dafs die Zodiakalbilder den natürlichen Zustand Ägyptens 

 im Verlauf eines Sonnenjahrs darstellen sollen, ihren Ursprung in die Zeit 

 versetzte, wo das Sternbild des Widders Jjeim Ilerbstpunkte stand, etwa ins 

 dreizehnte Jahrtausend vor iniserer Zeitrechnung. Dieses Phantasiegebilde, 

 dem die vier während der französischen Expedition nach Ägypten an den 

 Tempeln von Dendera (Tentyris) inid Esne (Latopolis) entdeckten Thier- 

 kreise das Wort zu reden schienen, ist nun durch Hi'n. Letronne's scharf- 

 sinnige Kritik gänzlich zerstört. Mit Hülfe griechischer Inschi'iften, die sich 

 an dem Tempel von Dendera imd dem kleinen von Esne finden, hat er ge- 

 zeigt, dafs jener erst unter Tiberius vollendet, und dieser nicht viel älter 

 als Iladrian sein kann (•^). Die von Champollion entzifferten hiero- 

 glyphischen Charaktere haben dieses Resultat bestätigt (^), imd aufser Zwei- 

 fel gesetzt, dafs auch der gröfsere Tempel von Esne, wenigstens sein Por- 

 ticus mit dem Thieikreise, der römischen Periode angehört (^). Keine 

 Spur des pharaonischen Zeitalters ist an diesen Gebäuden wahrzvmehmen. 

 Ein fünfter Thierkreis, auf der Pvückseite des Deckels einer Mumienkiste 

 gefunden, gehört der griechischen Aufschrift nach in das neunzehnte Regie- 

 rungsjahr des Trajan. Hr. Letronne ist der sehr wahrscheinlichen Mei- 



(') Lel/res sur l'nrigine des sciences, sur l'AlIantide de Piaton et sur l'ancienne histoire de 



l'Asie, Paris 1777, 2 B:inde, 8. 



(") In seinem bekannten Originc de tous les citltes, besonders in seinem Memoire explicaiif 

 du Zodiaque, Paris 1806, 4. 



(') Man sehe seine vortrefflichen Rccherches pnur servir ä l'histoire de l'Eg/pte pendant 

 la domination des Grecs et des Romains, Paris 1823, 8. 



C) Auf dem Planisphär von Dendera, das sich jetzt in Paris befindet, kommt das 

 Namenschild des Nero vor. 



(') S. Champollion's Precis du Systeme hieroglyphique des anciens Egyptiens , Paris 

 1824, 8., p. 3 ff. 



