12 ■ Ideleu 



aber der blofsen Augen, keiner künstlichen Wei'kzeuge und Methoden. Es 

 konnte nicht fehlen, dafs sie auf diesem Wege sehr bald zu einer rohen 

 Kenntnifs des schiefen Kreises geleitet wurden; doch eine genauere Fest- 

 stellung desselljen lag aufser dem Kreise ihrer astronomischen Thätigkeit. 

 Zwar glaubt man, dafs bereits Anaxim ander um die Mitte des sechsten 

 Jahrhunderts v. Chr. die Schiefe der Ekliptik nicht blofs, wie es an 

 der oben citirten Stelle des Plinius heifst, wahrgenommen, sondern auch 

 schon mit Hülfe des von ihm eingeführten Gnomon (') gemessen habe; 

 doch kann dies höchstens ein schwacher Versuch gewesen sein. Ei-st drei 

 Jahrhunderte später fand Eratosthenes das Resultat, bei welchem Hip- 

 parch stehen geblieben ist (-). Nirgends zeigt sich vor dem alexandrinischen 

 Zeitalter eine Spur einer eigentlichen astronomischen Beobachtung bei den 

 Griechen, etwa die der Sommerweude ausgenommen, welche Meton 432 

 V. Chr. um anderthalb Tage zu früh ansetzte (^). Ihre Naturphilosophen 

 grübelten über die Anordnung des Weltgebäudes, ohne ihren Speculationen 

 eine empirische Grundlage zu geben. Für die Zwecke des bürgerlichen 

 Lebens begnügte man sich mit groben und schwankenden Zahlen, die erst 

 Hipparch, der Schöpfer der wissenschaftlichen Astronomie, einer genaue- 

 ren Prüfung untei'warf (■*). 



Die Griechen sind weit entfernt, sich für die Urheber der Astronomie 

 ausgeben zu wollen. Vielmehr weisen uns zahlreiche Zeugnisse ihrer Schrift- 

 steller nach dem Moi-genlande hin. Ich begnüge mich, hier niu- eins der 

 ältesten und glaubwürdigsten anzuführen. Der geistreiche Verfasser der 

 Epinomis, wenn auch nicht Plato selbst, doch nicht viel sjiäter lebend, sagt 



(') Dies einfachste aller aslronomiscben Werkzeuge haben die Griechen nach Herodot 

 (II, 109) von den Babyloniern entlehnt. Nach Suidas (v. 'Ai'«£(^i«i'S^o<?) versetzte es 

 erst Anaxim an der nach Griechenland. 



(^) Eratosthenes bestimmte den Absfand der beiden Wendekreise auf |i des Umfanges. 

 Almagest I, 10, S. 49. Hieraus folgt eine Schiefe von 23'= 51' 20". 



(') Almagest III, 2, S. 162. Ptolemäus selbst sagt, dafs die Beobacbtung nur ganz 

 obenhin — o?.o-yjjirs^oi> — angestellt sei. 



(') Man vergleiche nur die Zahlen, die der 59jährigen Periode des Oenopides (Hippo- 

 crates von Chios) und der S2j;ihrigen des Democritus aus Abdera zum Grunde lagen. 

 Handbuch der Chronologie Th.I, S. 302 und 303. 



