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über 



die Unzulässigkeit eines Schlusses auf Sitten -Verfall aus 

 der Vermehrung der gerichtlichen Untersuchungen 

 gegen jugendliche Verbrecher. • ■ '- - 



Von 



H-n- "HOFFIMANN. - . ' 



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[Gelesen in der Aliademle der Wissenschaften am 11. Januar 1838.] 



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'ie Klagen über reifsende Fortschritte des sittlichen Vei'derbens, der Ent- 

 weihung alles Heiligen xmd der frechen Verhöhnung göttlicher und mensch- 

 licher Gebote sind uralt, und würden, tausendfach ohne Maafs und Ziel wie- 

 derholt, längst die Macht verloren haben, irgend einen ernsten Eindruck in 

 unbefangenen Gemüthern hervorzvibringen, wenn nicht jedes Zeitalter aus 

 seiner besondern Richtung neue Gründe zur Unterstützung derselben ent- 

 nähme. In unsern Tagen sind die Beweise durch Zahlen an der Tagesord- 

 nimg, und es sind demgemäfs auch Zahlen -Verhältnisse angewandt worden, 

 um vermeintlich unwiderlegbar darzulhun, dafs die Sittlichkeit eben jetzt in 

 schneller Abnahme sei. Die ganze Kraft dieser Beweise beruht auf der Vor- 

 aussetzung, dafs die Sittlichkeit wirklich und gleichzeitig mit demjenigen 

 Zählbaren ab imd zunähme, welches hierbei mit ihr in Verbindung gebracht 

 wird: in demselben Maafse, worin diese Voraussetzung vollständig begrün- 

 det, blos wahrscheinlich gemacht, in Zweifel gestellt oder grundlos befun- 

 den wird, werden auch die darauf gebauten Beweise bündig, mangelhaft, 

 schwankend oder nichtig sein. Eine zwiefache Rücksicht gebeut grofse Vor- 

 sicht bei den Untersuchungen hierüber. Einerseits ist der Gegenstand der 

 höchsten Theilnahme würdig. Könnte der schnelle Verfall der Sittlichkeit, 

 dessen die neueste Zeit bezüchtigt wird, nicht einmal erwiesen, selbst nicht 

 wahrscheinlich gemacht, sondern nur zweifelhaft bleiben: so würde darin 

 schon allein die dringendste Aufforderung liegen, alle Kräfte des Verstandes 



Philos.-histor. Abhandl. 1838. Y 



