AUTOUR DES MONTAGNES. G '6 



« Il est évident aussi que , quand la pression augmentera 

 sur le plateau, elle devra diminuer dans le voisinage, cCvice 

 versa , puisque ces variations seront le résultat du transport 

 d'une portion d'air , laquelle pressera alternativement sur le 

 plateau et en dehors. 



« Sans aller plus loin dans le développement de ce fait, 

 on peut le présenter sous la forme générale suivante : Tou- 

 tes les fois que l'air se réchauffe, il afflue des lieux has vers 

 les lieux élevés; et il ne peut se refroidir, sans couler en par- 

 tie des lieux élevés vers les lieux bas. » 



Voilà donc une loi mathématique très-simple, qu'il s'agit 

 de lier aux circonstances physiques ; et une première idée , 

 à ce sujet, a été émise par M. Gras, à l'occasion du Pontias; 

 mais elle ne satisfait pas à toutes les données de la question, 

 car, faute d'avoir saisi la connexion qui existe entre le Pon- 

 tias et la Vésine, il admet que le caractère le plus saillant 

 de ce vent est de ne souffler que durant la nuit. 



Il pose donc en principe qu'en vertu des circonstances 

 locales, l'air contenu dans la gorge de l'Eygues devient , du- 

 rant la nuit, sensiblement plus froid que celui de la plaine 

 adjacente , et qu'alors, l'équilibre ne pouvant subsister entre 

 ces deux portions de l'atmosphère , la masse la plus rafraî- 

 chie s'écoule, simplement en vertu de sa plus grande densité, 

 du coté où se trouve la partie encore dilatée par la chaleur. 



Or, si, pour rendre cette explication applicable au phé- 

 nomène diurne, nous supposions une variation totale de tem- 

 pérature beaucoup plus grande sur les montagnes que dans les 

 plaines, l'idée serait diamétralement opposée à l'expérience. 



En effet , les observations de l'inépuisable de Saussure 

 failei simultanément au col du Géant, à Chamouni et à Ge- 

 nève l'amènent à en conclure que le soleil agit avec beaucoup 

 moins de force sur les sommités que dans les lieux bas, puis- 

 que la différence entre le maximum et le minimum est beau- 

 t. m. o 



