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supprime une fraction , n'opère- t-on pas un véritable défri- 

 chement? on réalise une destruction partielle de l'immeuble 

 forestier, analogue à celle qui résulterait de la suppression 

 d'un ou plusieurs étages dans un édifice ; on retranche, enfin, 

 quelque chose de la masse des richesses matérielles. 



Ainsi, on pourrait soutenir, non sans quelque apparence de 

 raison, que la défense d'extirper les bois est plutôt nominale 

 qu'effective , puisqu'il est très-permis d'opérer des transfor- 

 mations dont les effets non-seulement ressemblent à ceux d'une 

 tentative de défrichement, mais peuvent aller même jusqu'à 

 rendre tout-à-fait indifférente pour la société la question de 

 la conservation ou de la destruction finale de l'immeuble fo- 

 restier. Toutefois , il est à observer que, loin de profiter de 

 toute cette latitude, la plupart des propriétaires particuliers 

 ont à cœur de maintenir, et maintiennent en effet leurs bois 

 dans un état convenable de production. De cette remarque 

 n'est-il pas permis de conclure qu'une force occulte , plus 

 énergique que celle des lois , protège les forets contre l'in- 

 fluence des causes de destruction ; nous tacherons plus loin 

 de découvrir cette force, puis nous essaierons de nous rendre 

 compte de son mode d'action. 



Après avoir montré comment l'aliénation d'une riche fo- 

 ret de l'État peut et doit, dans l'ordre naturel des choses, être 

 suivie d'un quasi-clé [richement, nous examinerons en peu de 

 mots la question de savoir si, au besoin, l'aliénation des fo- 

 rets de l'Etat ne pourrait pas être remplacée par une autre 

 mesure, qui du moins n'aurait pas le grave inconvénient d'af- 

 faiblir la puissance productive d'une importante fraction du 

 territoire national. 



Supposons que le gouvernement veuille réaliser un capital 

 de 20 millions destiné à un emploi d'utilité générale, comme 

 l'ouverture d'un canal , l'établissement d'un chemin de 

 fer, etc., et cherchons à savoir quel meilleur parti il au- 

 rait à prendre pour se procurer cette valeur. 



