'2 1 8 GÉNÉRATION DES INDIVIDUS NEUTRES 



gâteaux , uniquement formés de cellules de la plus petite 

 espèce, ne contenaient que des œufs ou bien des larves, et 

 jamais des deux à la fois. II prit ensuite le soin d'y ajouter 

 une douzaine d'abeilles ouvrières. Quand les cellules étaient 

 occupées par des larves âgées de trois ou quatre jours , les 

 ouvrières réunissaient deux ou trois cellules en une seule , 

 dans laquelle, ainsi agrandie, elles ne laissaient alors qu'une 

 seule larve vivante , qu'elles pourvoyaient d'une abondante 

 nourriture. Cette larve se transformait constamment en reine; 

 et l'expérience ne réussissait point lorsque les cellules ne ren- 

 fermaient seulement que des œufs ou bien des larves de deux 

 en deux jours. Schirach paraît avoir été pénétré de l'amour 

 de la vérité, et l'on peut d'autant moins douter qu'il n'ait vu 

 réellement ce qu'il affirme avoir vu, que Blassièrc, traducteur 

 de son ouvrage sur Y Art de former des essaims, cite, dans 

 la préface de sa traduction (1), des expériences qui concor- 

 dent avec celles de l'auteur, au moins dans les points prin- 

 cipaux. On peut supposer, avec fondement, que la reine 

 avait déposé un assez grand nombre d'oeufs royaux dans les 

 cellules de la plus petite dimension, et que c'étaient les larves 

 sorties des œufs de cette espèce qui se transformaient en reines. 

 Bonnet (2) avait déjà fait cette objection ; aussi , dans sa ré- 

 plique, Schirach lui fit observer qu'il n'avait trouvé aucune 

 différence en comparant une larve renfermée dans une cel- 

 lule de la plus petite espèce avec une autre larve placée par 

 les ouvrières dans une cellule plus spacieuse. Bonnet paraît 

 s'être contenté de cette réponse (3). 



Jusqu'alors on n'avait établi aucune distinction entre les 



(1) Histoire naturelle de la reine des abeilles , avec VArt de former des essaims; 

 traduction de J.-.I. Blassière, in-8". — La Haye, 1771. 



(2) Œuvres de Ch. Bonnet, l. V, pag. 1, mém. 1 et 2. 



(3) Recherches utiles de la Société des amateurs d'abeilles de la Haute-Lusace . 

 t. I , ]>ng. SI . 



