CHEZ LES HYMÉNOPTÈRES. 221 



tion de ne point l'engourdir par la submersion dans l'eau ; et 

 il ne s'en trouva aucune qui ne portât les caractères distincts 

 de l'abeille ouvrière. On les enferma séparément dans des 

 boîtes où Ton avait mis préalablement des gâteaux de cire, et 

 plusieurs y pondirent effectivement des œufs qui ne produisi - 

 rent que des maies. Or, en supposant que son aide ait réelle- 

 ment exécuté cette recherche, comme M. Huber le rapporte, 

 il est plus vraisemblable de supposer que celui-là s'est trom- 

 pé, que d'admettre qu'il n'a jamais confondu, par ci, par là, 

 une femelle avec une abeille ouvrière dans un travail qui s'est 

 prolongé pendant l'espace de onze jours, durant lesquels cet 

 aide n'aurait pris d'autre relâche que le temps nécessaire 

 pour reposer ses yeux. M. Hubcr affirme que lui et son do- 

 mestique ont trouvé des ovaires et des œufs développés chez 

 deux de ces ouvrières qu'ils prétendent avoir surprises au mo- 

 ment de la ponte ; seulement les ovaires étaient plus petits 

 que chez les femelles. Mais , outre qu'il est difficile d'ad- 

 mettre que ce domestique fût doué de l'adresse nécessaire 

 pour la dissection d'une abeille, il serait encore possible qu'il 

 eût confondu des parties de la peau graisseuse avec des ovai- 

 res. On disséqua d'autres abeilles ouvrières, et Ton s'aperçut 

 que les unes avaient des ovaires , tandis que les autres n'en 

 avaient point. 



Relativement à la question de savoir pourquoi les parties 

 sexuelles se développaient chez quelques ouvrières, M. Hubcr 

 supposa que les abeilles fécondes naissaient à proximité des 

 cellules royales, et que leurs larves recevaient alors une par- 

 tie de la nourriture destinée aux larves des reines. Il fit, à ce 

 sujet, exécuter par son domestique divers essais, qui répondi- 

 rent tous à son attente. Il faut convenir que, parmi ceux qui 

 se livrent à l'étude de la biologie ou des mœurs des insectes, 

 il n'en existe aucun qui puisse se vanter de posséder un 

 bonheur pareil à celui de M. Hubcr, pour l'art de deviner les 



