SUR LES PIGEONS ET SLR LA VOLAILLE. 241 



temps, exhale un petit fumet aromatique si suave, si pénétrant, 

 qu'il n'y a pas de bons dîners, chez nos amateurs à sens exercés, 

 sans un plat de jeunes bisets rôtis. 



Ainsi que vous le voyez , Messieurs , les pigeons sont bien loin 

 d'avoir mérité toute la sévérité dont l'assemblée nationale a usé 

 envers eux : elle a été, en quelque sorte, jusqu'à mettre leurs têtes 

 à prix, puisqu'en 89 , par son décret, il est dit : Si, au mépris de 

 la toi, le propriétaire n'enfermait pas ses pif/cons lorsque la commu- 

 nauté a déterminé le temps où ils ne peuvent plus sortir, c'est-à-dire 

 aux époques des semailles et de la récolte, qu arriverait-il? en ce 

 cas , répond le décret de l'assemblée nationale , ses pigeons se- 

 ront regardés comme gibier , et chacun aura le droit de les tuer 

 sur son terrain. 



Aujourd'hui , la circulaire du ministre ajoute que cette disposi- 

 tion est devenue insuffisante à raison de la variété des assolements. 

 Mais, qu'est-ce à dire? Il est bien vrai que les assolements depuis 

 lors jusqu'à nos jours se sont multipliés, mais ce n'est pas, il semble, 

 un motif suffisant pour aggraver le sort des pigeons; cela ne change 

 rien à la question. 



Pour compléter, dit-on, cette disposition, on propose d'accorder 

 au propriétaire la faculté de tuer les pigeons en tout temps sur son 

 terrain, du moment où ils peuvent y causer du dommage. 11 aurait 

 le même droit pour la volaille. Ah ! ici, Messieurs, ne confondons 

 pas. Je suis fort d'avis qu'on prenne cette mesure sévère pour la vo- 

 laille, puisque, bien entendu, vous ne comprendrez point le pigeon 

 dans ce nom collectif, volaille ( tout oiseau de basse cour qu'il est ), 

 et que vous n'entendrez par l'expression la volaille que le coq et la 

 poule , le dindon et la dinde , la pintade , et même le paon , oiseau 

 de luxe, qui, effectivement (ces quatre espèces d'animaux), grattent 

 et arrachent, et les oies, les canards et le cygne, qui arrachent et 

 fouillent seulement quand le grain a germé; ils sont tous, à n'en pas 

 douter, nuisibles aux céréales, aux prés, aux vignes et aux jar- 

 dins ; mais, quant aux pigeons! on ferait, à leur égard, preuve 

 d'ignorance, d'ingratitude et d'injustice, puisqu'il est suffisamment 

 prouvé aujourd'hui qu'ils sont utiles à l'agriculture et que leur pro- 

 duit est incontestable. 



.Je demande donc que celle mesure inique, révoltante, qu'on a 

 voulu accorder à tout propriétaire rural de tuer les pigeons sur son 



