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vanls ; ils ne tardèrent pas à rire d'une aventure qui avait commencé 

 par les déconcerter. 



Outre les personnes ci-dessus nommées, de Villers était lié avec 

 tous les savants lyonnais de son époque. On pourrait citer, entre 

 autres, le P. Lefèvre, oratoricn érudit, de Laurencin , Monlgolfier, 

 l'illustre inventeur des aérostats, Courvoisier, le minéralogiste, et 

 Commerson surtout, botaniste célèbre dont il avait suivi les pas. 



Un des plaisirs de de Villers était d'élever ces oiseaux au bril- 

 lant plumage dont la voix docile apprend à redire quelques mots. 

 Il en avait ordinairement sur sa fenêtre plusieurs dont le langage 

 plus ou moins singulier attirait les regards des passants. Un jour, 

 une actrice en tournée arrive à Lyon avec l'élève le plus savant 

 dont il ait jamais été fait mention dans l'histoire des perroquets; il 

 savait six ou sept passages d'opéras. Notre savant n'en aurait pas 

 dormi de long-temps s'il n'avait pu avoir en sa possession ce phénix. 

 Heureusement l'actrice voulut s'en défaire; il l'obtint pour vingt- 

 cinq louis. Joyeux et fier de sa conquête, il emporte l'incomparable 

 oiseau , en jouissant à l'avance de tout le plaisir qu'il se promet. 

 Mais , hélas ! à peine cet exilé des bords du Gange se trouve-t-il 

 avec de nouveaux visages , que son esprit et sa mémoire semblent 

 l'avoir abandonné. Pendant quinze jours il ne fit entendre d'autres 

 sons que les chants aigres et criards dont ses pareils assourdissent 

 les échos des rivages indiens : son nouveau maître était désolé. Un 

 jour, ce dernier, en regagnant son logis, entend de loin son perro- 

 quet dont la voix perçante lui semble plus désagréable encore. 

 Animé de dépit , il hâte le pas , arrive chez lui , s'arme d'un pot 

 d'eau et inonde l'insupportable criailleur. Mais, ô surprise! ce der- 

 nier, si sot ou si capricieux , recouvre tout-à-coup la mémoire , et 

 se met à prononcer ces vers qui faisaient partie de son répertoire : 



Demandez-moi pourquoi, pourquoi celle colère? 

 Ils étaient d'un si Ijoii accord ! 



De Villers, aussi charmé que surpris, ne put retenir un éclat de 

 rire : celle aventure s'ébruita ; chacun voulut voir l'oiseau merveil- 

 leux sur lequel une correction salutaire avait eu tant de pouvoir; 

 son maître reçut bientôt un si grand nombre de visites, qu'à la fin, 

 il se vit forcé, pour en arrêter le cours, de revendre son perroquet. 



De toutes les parties de l'histoire naturelle , l'entomologie était 



