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NOTICE 



tique et les imperfections qu'il est facile d'y trouver, il peut encore 

 quelquefois aujourd'hui être consulté avec fruit. On doit, d'ailleurs, 

 à cet auteur la découverte d'un assez grand nombre d'espèces -, dé- 

 couverte dont l'honneur lui restera, quoique Fabricius et la plupart 

 des écrivains plus modernes lui aient rarement rendu la justice d'a- 

 dopter les noms imposés par lui. 



Après avoir livré au public le fruit de ses recherches, de Villers 

 soupira après le repos. Il demanda à être inscrit sur la liste des vé- 

 térans de l'académie, et ne prit plus aucune part aux travaux de ce 

 corps savant. Déjà commençait à luire l'aurore de ces jours où le 

 flambeau des sciences , des lettres et des arts allait pâlir devant les 

 brandons de la discorde. On eût dit que, prévoyant l'avenir, il cher- 

 chait à s'ensevelir dans une prudente obscurité; mais ses talents lui 

 avaient fait un nom qu'il ne pouvait plus cacher dans l'oubli. Sa ré- 

 putation Jde mathématicien habile, les lunettes sorties des mains du 

 célèbre opticien Dollon , dont il était possesseur, le firent appeler, 

 lors du siège de Lyon, à concourir à la défense de la cité, en obser- 

 vant, du haut de la côte de St-Sébaslien, les mouvements de l'enne- 

 mi. Mandé pour ce fait devant le général Doppet, après la prise de 

 la ville, celui-ci, par un acte de clémence qui honore sa mémoire, 

 se contenta de confisquer les instruments coupables, qui furent ex- 

 pédiés sur-le-champ dans le Midi, pour être utilisés dans le siège de 

 Toulon. 



Depuis cette époque, de Villers vécut dans la retraite. L'étude 

 des sciences, qui avait fait le charme de sa vie, fut encore l'occupa- 

 tion de ses dernières années, 11 se chargea, pour être agréable à 

 i'.-M. Tissier, son maître en chimie, de la rédaction de l'Essai sur 

 la théorie des trois cléments, publié par ce dernier - , mais il n'apposa 

 plus son nom à aucun ouvrage. Son temps était partagé entre la lec- 

 ture et un doux far niente. De l'une des croisées de ses apparte- 

 ments situés sur le quai St-Clair , il aimait à considérer le tableau 

 ravissant étalé sous ses yeux, et à jeter ses regards sur les champs 

 de la Tèle-d'Or, qu'il avait si souvent visités et que ses forces ne lui 

 permettaient plus de parcourir. Il accueillait avec bonté les jeunes 

 gens portés par leur goût vers l'élude de la nature, et celle-ci lui dut 

 quelques admirateurs éclairés. II servit, entre autres, de guide à un 

 de nos concitoyens que l'entomologie regrette depuis long-temps de 

 ne plus voir attaché à son culte . M. Bourgeois, dont la modestie a. 



