274 DES CAUSES DE L'iNSALUBRITÉ 



puisqu'on lui doit la détresse, toujours croissante, de ce 



malheureux pays. 



Le mal, en cfl'ct, était bien moins grand à celle époque 

 qu'il ne lest de nos jours , puisqu'il est démontré que depuis 

 lors le nombre des étangs a plus que décuplé. 



Aussi la dépopulation du centre de la Dombes ou du pays 

 inondé a-t-ellc été sans cesse en augmentant , et le nombre 

 des décès l'a-t-il emporté constamment sur les naissances, 

 tandis qu'une progression inverse se fait remarquer dans les 

 communes de la circonférence, ainsi que le prouvent les tra- 

 vaux statistiques que nous allons emprunter à M. le docteur 

 Dclorme et à M. Bodin. 



Si la Dombes se dépeuple toujours malgré les améliora- 

 tions introduites dans le régime des étangs depuis un demi- 

 siècle , améliorations bien constatées et bien décrites par 

 M. Rivoire, lesquelles consistent principalement dans la des- 

 truction presque complète des herbes marécageuses par un 

 labourage de la surface entière des étangs immédiatement 

 après l'écoulement des eaux , et dans une inondation plus 

 générale de cette surface ; il faut reconnaître que les étangs , 

 quelles que soient les améliorations qu'on puisse introduire 

 dans leurs aménagements, seront toujours insalubres, et que 

 celte insalubrité est inhérente à ce mode d'assolement, quoi 

 qu'on puisse tenter pour en diminuer la funeste influence. 



M. le docteur Dclorme, qui habitait au milieu des étangs, 

 à Chàtillon-sur-Chalaronne, a publié, en 1811, une Topo- 

 graphie médicale de V arrondissement de Trévoux, dans 

 laquelle il avance aussi que l'insalubrité de la Dombes a di- 

 minué depuis 1786, par suite d'une culture mieux entendue 

 des étangs; et cependant il arrive à des résultats statistiques 

 qui prouvent que la mortalité fait chaque jour plus de progrès 

 dans le pays inondé. 



Dans dix communes du centre de la Dombes , la popula- 



