294 DES CAUSES DE L'INSALUBRITÉ 



niveau , et ne s'altère pas pendant les plus fortes chaleurs de 

 l'été; la quantité en est la même , que les étangs voisins soient 

 en évolagc ou en assec ; ce qui prouve qu'elles ne sont pas 

 fournies par la filtration de L'eau des étangs à travers la cou- 

 ( hc argileuse. 



D'ailleurs, l'argile ne peut évidemment par elle même 

 communiquer à l'eau aucune qualité malfaisante, quoi qu'en 

 ail dit Linnéc, qui attribuait aux eaux imprégnées d'argile 

 les fièvres intermittentes des pays marécageux. 



Celte erreur bien évidente de ce grand naturaliste ( puis- 

 qu'il n'y a pas de fièvres intermittentes dans les sols argileux 

 où Ton ne rencontre ni marais ni étangs ) s'est néanmoins 

 propagée jusqu'à nos jours, comme tant d'autres idées fausses 

 émises par des hommes eélèbres, et qui , par eela même, sont 

 adoptées et répétées d'âge en âge, sans qu'on songe à les ap- 

 précier à leur juste valeur. 



L'expérience prouve même que l'eau des mares qui sont 

 auprès de toutes les fermes dans les terrains argileux , ne 

 nuit point au bétail qui s'en abreuve , pourvu qu'on ait soin 

 de curer ces marcs et de ne pas y laisser pénétrer des eaux 

 déjà corrompues. 



On a répété, dans divers mémoires, que l'architecte Yi- 

 Iruve avait dit que la Bresse élait une contrée marécageuse 

 où les eaux causaient le goitre; mais les goitres sont fort rares 

 dans la Bombes, tandis qu'ils sont on ne peut plus fréquents 

 dans certaines vallées des Alpes et des Pyrénées, où ils sont 

 le résultat de causes que déjà nous avons fait connaître ; et 

 dans ces vallées habitées par des crétins, on ne rencontre 

 point de fièvres intermittentes. Voici ce que Vitruvc a dit do 

 plus applicable à la Bombes : Les marais les moins dange- 

 reux sont ceux qui sont silices à une certaine hauteur, parce 

 que leurs eaux peuvent être facilement écoulées ; par celte 

 raison , on pourra écouler, quand on le voudra , les eaux des 

 marais et des étangs de la Bombes. 



