298 des causes de l'insalubrité 



Les émanations marécageuses doivent être considérées 

 comme un véritable poison qui modifie l'organisme humain, 

 soit en agissant à l'extérieur sur la peau , soit eu pénétrant 

 avec les aliments pour aller se mettre en communication 

 avec la muqueuse digestive ; mais sa véritable voie d'action 

 est la muqueuse pulmonaire, dans laquelle il s'introduit avec 

 l'air à chaque inspiration. 



Ces effluves délétères sont la cause principale des fièvres 

 endémiques dans les contrées marécageuses. Si , à cette 

 espèce d'empoisonnement miasmatique, dont l'influence ne 

 se fait sentir d'une manière violente que dans certaines sai- 

 sons de l'année, on ajoute l'action incessante de l'humidité, 

 de l'air, d'une nourriture de mauvaise qualité ou trop peu 

 substantielle, de l'absence de toute précaution hygiénique; 

 on se fera une idée exacte des différentes causes dont l'en- 

 semble modifie si profondément l'organisation des habitante 

 de la Dombes et des autres pays marécageux, et leur donne 

 cette constitution toute particulière qui en fait une classe 

 d'hommes a part. 



Ainsi, les Dombistcs sont , en général , d'une stature peu 

 élevée ; leur peau est blafarde, terne, décolorée, leur face, 

 bouffie, terreuse ; le tissu cellulaire est gorgé de sucs lym- 

 phatiques ; le col est gros; toutes les glandes sont proémi- 

 nentes et prédisposées aux gonflements , les viscères du 

 bas ventre , le foie et surtout la rate se tuméfient fréquem- 

 ment ; le tissu de tous les organes est ramolli, sans tonicité, 

 sans ressort ; les contractions du cœur sont sans énergie, le 

 système musculaire, sans force; l'influence nerveuse est, en 

 général, languissante; aussi leur marche est lente et comme 

 chancelante ; leurs extrémités inférieures sont grêles, les ar- 

 ticulations, volumineuses, et souvent ils sont atteints d'ulcères 

 aux jambes; la prédominenec du système lymphatique sur le 

 sanguin cl le nerveux est très-prononcée;; il en résulte une pré- 



