3aO EXCURSION 



Notre guide nous raconta qu'une prétendue anachorète 

 avait récemment passe plusieurs années dans un trou qu'il 

 nous montra , dont elle ne sortait que lorsque la charité la 

 laissait dans le besoin, ce qui arrivait rarement. 



Il connaissait bien, comme Ton voit, l'histoire et la géo- 

 graphie souterraine de St-Pierre , et il aimait à parler. En 

 géologie, il était moins fort; c'est tout au plus s'il savait qu'il 

 y avait dans cette montagne des ossements et des coquilles, 

 bien plus importants pour nous que la plupart de ses anec- 

 dotes. Il nous fit remarquer seulement les couches mêlées de 

 coquilles calcaires broyées , et d'autres dans lesquelles sont 

 lardés des noyaux arrondis ou branchus, qui proviennent de 

 madrépores divers. J'y choisis quelques échantillons , une 

 pince de crabe et quelques fragments de polypiers , qui , 

 s'ils n'ont rien de rare , n'en sont pas moins des souvenirs 

 précieux pour moi. Depuis la publication de l'histoire natu- 

 relle de St-Pierre, oii se trouvent figurées et décrites des mâ- 

 choires et des portions de squelettes de crocodiles monstrueux, 

 des carapaces énormes de tortues , des coquilles de toutes 

 sortes, dont plusieurs ont leurs analogues dans nos mers, des 

 madrépores nombreux, des bois de cerfs et d'élans, etc. On 

 a découvert, et nous avons vu dans les musées hollandais, 

 particulièrement à Leyde et à Harlem, de nouveaux fossiles 

 très-remarquables. Cette montagne , un des derniers dépôts 

 de l'Océan , offre , dans un espace restreint , la mine la plus 

 féconde pour l'étude de la conchyliologie et de la zoologie. 

 Attendons que ceux qui sont plus à portée de l'explorer pu- 

 blient leurs découvertes; ne nous occupons que des cavernes, 

 que nous avons mieux examinées. 



M. Faujas veut que la première du côté du Jaar soit entiè- 

 rement l'ouvrage de la nature, et que la seconde soit creusée 

 par les hommes. Je ne fais point cette différence. Je distingue 

 dans l'une et l'autre et dans leurs ramifications, le travail de 



