LES PETITES SOURCES. 3i)9 



bonde , qui , en retombant d'elle-même sur la pierre percée 

 servant d'orifice au canal de fuite , ferme hermétiquement le 

 réservoir. 



Ainsi, plus de sollicitude, plus de surveillance, point de 

 temps perdu ; la bonde fonctionne d'elle-même ; le réservoir 

 plein, à quelque heure que ce soit , se vide à l'instant; et la 

 dernière goutte d'eau n'en est pas écoulée qu'il commence à 

 se remplir de nouveau, pour se vider de même. 



J'ai vu fonctionner ce mécanisme, et je n'ai pas été moins 

 émerveillé de sa simplicité que de l'effet qu'il produit : il n'y 

 a pas de cultivateur qui ne puisse le confectionner lui-même; 

 et la dépense n'en dépasserait pas dix francs. On se fera clifli- 

 < ilement une idée de l'étendue de prairie qu'on peut ainsi 

 améliorer avec un réservoir d'assez modique dimension , en 

 en dirigeant les eaux par masse , tantôt sur un point , tantôt 

 sur un autre. Aussi M. Mathieu a-t-il converti en prés des 

 terrains qu'on ne croyait pas avant lui susceptibles de ce 

 genre de culture ; il lui suflit pour cela du plus mince filet 

 d'eau. 



Souvent plusieurs réservoirs se trouvent échelonnés les uns 

 au-dessus des autres. Le réservoir inférieur recueille et réunit 

 les eaux échappées du réservoir au-dessus , et, comme lui, 

 les jette une seconde fois par masse sur des parties oii elles 

 ne parviendraient pas sans cela. 



On comprend que ce mode d'irrigation ne peut guère être 

 pratiqué dans la plaine ; mais , sur les sols en pente, il 

 est d'autant plus précieux qu'on n'y a presque que des eaux 

 de sources , ordinairement peu abondantes, et dont on tire, 

 par ce moyen, un très-grand avantage. 



