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Les sujets homériques traités par Polignotc de Thase, 

 contemporain de Phidias sous l'administration de Périclès, 

 l'Hélène que Zeuxis peignit un demi-siècle plus tard pour les 

 Crotoniatcs, les travaux qui immortalisèrent Apelles, le plus 

 grand peintre de l'antiquité , le tableau de Méléagre et Ata- 

 lante de son émule Parrhasius d'Ephèsc , qui fut acheté par 

 Tibère, tous ces ouvrages des maîtres de l'art, dont l'exécu- 

 tion remonte à plus de vingt siècles , étaient exécutés à 

 l'encaustique. 



Je reviens aux Observations de M. Martin-Daussigny, dont 

 ce qui précède doit faire sentir toute la valeur. 



Pour donner une idée de l'importance du service que 

 M. de Montabert a rendu à l'art en retrouvant la peinture 

 encaustique, notre jeune auteur rappelle d'abord l'admiration 

 qu'excitèrent les premières peintures découvertes en Italie, 

 celles qui furent, plus tard, tirées des fouilles d'Herculanum, 

 de Pompéia et de Stabïa. Ces peintures avaient supporté le 

 contact des eaux et des cendres brûlantes vomies par le Vé- 

 suve lors de la terrible éruption qui, sous Titus, ensevelit ces 

 villes. Restées enfouies sous terre durant dix-huit siècles , et 

 après avoir subi des épreuves aussi extraordinaires, elles n'ont 

 pas éprouvé la plus légère altération. Si on en excepte les 

 ruptures et accidents occasionnés par des chocs violents, la 

 conservation de ces peintures est encore parfaite. A l'appui 

 de ces faits, qui sont vérifiés tous les jours par les savants et 

 les voyageurs qui foulent cette terre classique , l'auteur ob- 

 serve, judicieusement, que ces productions, dont la majeure 

 partie a pour nous un grand charme, et dont plusieurs nous 

 saisissent d'admiration , ne sont cependant que des ouvrages 

 de décors , exécutés par des artistes de quatrième ou de cin- 

 quième ordre, et , dès-lors, il entrevoit ce que devaient être 

 les œuvres des artistes grecs dont les noms illustrés sont par- 

 venus jusqu'à nous. Considérant ensuite les soins minutieux 



