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Je laisse encore parler rauteur : 



a. Etant, à quelques lieues de Naplcs, sur le rivage de 

 l'ancienne Baïes, dont les ruines intéressantes et pittoresques, 

 baignées par une mer toujours calme , ajoutent encore au 

 paysage le plus enchanteur, de jeunes enfants , qui guettent 

 toujours les étrangers pour leur vendre les débris antiques 

 dont ce pays abonde, vinrent m'oflrir, dans une assiette de 

 terre , des débris de vases de couleur, de petits coquillages 

 très-fins, des morceaux de marbre jaune ou rouge, et plu- 

 sieurs fragments de peintures antiques , trouvés dans les 

 Champs-Elysées, qui sont à peu de distance. 



ce Pour donner plus d'éclat à tous ces objets, ils avaient 

 rempli l'assiette d'eau de la mer, afin que les couleurs en pa- 

 russent plus vives, ce qui faisait, en effet, fort bien ressortir 

 les peintures. Apres les avoir achetées, je reconnus, en les es- 

 suyant, qu'elles n'étaient pas même amollies, malgré qu'elles 

 fussent dans l'eau salée depuis plusieurs jours , ce qui me 

 donna une haute idée de la force du gluten dont se servaient 

 les anciens pour fixer leurs couleurs , et prouve suffisamment 

 qu'elles ne sont pas à fresque , mais bien à l'encaustique. » 

 Je ne prétends pas , à mon tour, combattre l'opinion de 

 M. Martin-Daussigny quant au fond ; je reconnais avec lui 

 que, si les anciens ont employé la fresque et la détrempe 

 pour des ouvrages qui exigeaient peu de durée, les peintures 

 dont il s'agit durent être bien réellement traitées à l'encaus- 

 tique ; mais je ne crois pas que la cohésion de leurs parties, 

 après une immersion de quelques jours dans l'eau de la mer, 

 en soit une preuve suffisante , convaincu , au contraire , que 

 toutes les peintures h fresque bien conditionnées supporte- 

 raient la même épreuve. 



Je me permettrai de présenter un autre témoignage en fa- 

 veur de l'encaustique , et il aura cela de piquant , qu'il est 

 fourni par le savant Winckelmann , contrairement à l'idée 



